[OSEN=청주, 이상학 기자] "개인적으로 큰 의미가 있는 날이다".

'코리안특급' 박찬호(39)가 개막 후 3연패에 빠진 한화를 위기의 수렁에서 건졌다. 박찬호는 12일 청주구장에서 열린 '2012 팔도 프로야구' 두산과의 홈경기에 선발등판, 6⅓이닝 4피안타 2볼넷 5탈삼진 2실점 퀄리티 스타트로 막으며 팀의 8-2 완승을 이끌었다. 이날 승리로 박찬호는 한국프로야구 데뷔전을 승리로 장식했고, 한화는 개막 3연패 후 시즌 첫 승을 신고했다.

경기 후 박찬호는 "스승님도 오시고 부모님도 오셨다. 팀이 연패에 빠진 만큼 꼭 승리하고 싶었는데 개인적으로 큰 의미가 있는 날"이라며 감격스러워했다. 이날 박찬호의 데뷔를 기념하는 차원에서 그를 공주중 2학년 시절 3루수에서 투수로 전향시킨 오영세 감독이 초청돼 시구를 했고, 부친 박제근씨(69)와 모친 정동순(65)씨도 지정석에서 경기를 관전하며 자리를 빛냈다.

박찬호는 "시범경기를 통해 공부를 많이 했기 때문에 잘 적응할 수 있었다"며 "1회 첫 타석에 긴장했는지 볼넷을 내줬다. 1회 투구수가 많았지만 4회 공 3개로 이닝을 마친 후 편하게 던질 수 있었다"고 말했다. 이어 "구속이 149km까지 나온건 잘못된 것 같다. 한국 타자들이 정교하기 때문에 제구력에 더 많이 신경 썼다. 특히 커터의 제구가 좋았다. 첫 이닝 볼넷 2개를 빼면 만족스러웠다"며 구속보다 컨트롤을 잡은데 의미를 뒀다.

박찬호는 특히 두산 1번타자 이종욱에게 고마움을 나타내 눈길을 끌었다. 경기 시작 전 이종욱이 타석에 들어서 헬멧을 벗고 박찬호를 향해 간단하게 목례했고, 이에 박찬호도 모자를 벗어 답했다. 박찬호는 "이종욱이 헬멧을 벗고 인사했는데 뜻밖이었다. 정말 고마웠고, 마음이 흐뭇했다"며 "메이저리그에 처음 갔을 때가 생각이 났다. 나도 모자를 벗어 인사한 건 종욱이한테 답례하는 뜻도 있었고, 팬들과 한국 야구에 인사를 통해 감사한 마음을 전하고 싶었기 때문이었다"고 설명했다.

이어 그는 "야구를 떠나 의미있고, 감동을 주는 경기를 하고 싶었다. 두산은 예전에 캠프를 함께 한 좋은 추억이 있는 팀이다. 마음이 가고 정이 가는 팀인데 정정당당하게 승부했다. 두산을 상대로 했기에 더 의미 있는 승리였다"며 "연패 뒤에 좋은 경기를 했다. 이것이 앞으로 우리팀에 좋은 원동력이 될 것이다. 어제(11일) 경기를 패한 뒤 오늘(12일)을 위해 모든 선수들이 결의했다. 나를 위해 모든 선수들이 이길 것이라고 한마디씩 하며 용기를 준 게 힘이 됐다"며 승리를 함께 한 후배 선수들에게도 고마워했다.

waw@osen.co.kr

<사진> 청주=이대선 기자 sunday@osen.co.kr