범죄 피해자는 시신을 남겨 사건의 진실을 세상에 알린다. 시신은 "억울함을 풀어달라"는 피해자의 마지막 절규와도 같다. 수원 20대 여성 토막 살인 사건의 피해자는 시신을 통해 어떤 메시지를 우리에게 알렸을까?

이 사건의 부검을 담당한 국립과학수사연구원 서중석(55) 법의학부장은 "처음 피해자의 시신을 봤을 때 '세상이 한바탕 떠들썩해지겠구나. 여러 사람이 곤경에 빠지겠구나' 하고 생각했다"고 말했다.

"잔인하게 훼손된 시신을 많이 봤지만, 이번 시신은 국내에선 보기 드물 정도로 훼손돼 있었습니다. 시신을 잔인하게 훼손했던 유영철과도 또 달랐어요. 큰 사건이란 생각이 들었습니다. 그리고 이처럼 훼손이 심한 사건은 '현장에 전문 과학수사 요원이 파견됐어야 했다'는 생각을 했지요. 사건 발생 당시 현장의 실내 온도, 일조량 등이 사망 시간 등을 추정하는 데 큰 변수로 작용하기 때문입니다."

서중석 부장은 21년 경력의 법의관. 1만 건이 넘는 시신이 그의 손을 거쳤다. 그를 만나 피해자 A씨의 시신이 말해주는 사건의 진상을 들었다.

―A씨의 최종 사인(死因)은 무엇이었다고 판단하나?

"목 주변을 압박한 자국으로 보아 사인은 목이 졸려 숨진 것이다. 피해자의 머리에 2곳의 상처를 발견했고, 멍키스패너로 2차례 내려친 것을 확인했다. 하지만 이 상처는 직접 사인은 아니다. 피해자를 기절시키고 목을 졸라 살해한 것이다. 시신을 훼손하기 전에 살해한 것은 맞다."

―용의자는 다른 범죄를 저지르지 않았다고 주장한다.

"(피해자의 시신은 많은 조각으로 훼손됐지만) 뼈는 훼손되지 않았다. 시신을 훼손하는 데 부엌용 칼을 사용했고, 전문적인 도구는 사용하지 않았다. 뼈를 자르려면 톱니가 있는 도구를 사용해야 한다. 모방범죄 우려가 있기 때문에 그 이상은 밝힐 수 없지만, 이번 사건의 용의자는 시신 훼손에 대해선 많은 경험이 있어 보이지 않았다."

―살해 시간에 대한 의문이 여전하다.

"가장 어려웠던 부분이다. 사망 시점을 추정하는 데는 '직장(直腸) 체온 측정법'이 주로 활용된다. 온도계를 직장에 넣고 3분 후 측정값을 '모리츠(Moritz) 공식'에 대입한다. 기준 체온(37도)에서 직장 온도를 뺀 수치를 0.83으로 나누고, 겨울이면 이 값을 0.7로 다시 나누는 방식이다. 겨울철에 외부 온도가 7도 안팎이고 직장 온도가 14도이면 사망 후 30시간 지났다고 보는 것이다. 이번 사건의 시신은 직장 온도를 측정할 수 없을 정도로 훼손돼 있었다. 간접적 검사인 알코올검사, 위(胃) 안에 남은 음식물 검사, 안방수(眼房水·눈의 물기나 전해질) 검사 등을 추가했다."

―어떤 결론을 내렸나?

"시신이 발견된 장소 기온이나 습도, 일조량, 통풍 정도 등 수천 가지의 변수가 있다. 부패 상태만 보고 사망 시점을 속단하기 어렵다. 안방수 검사에서는 A씨 눈에 남아 있는 부패 정도를 측정한 결과 전해질 상태가 비교적 신선했다. 훼손된 지 얼마 안 됐다는 뜻이다. 하지만 시신을 훼손한 장소가 화장실이었고, 차가운 타일 바닥임을 고려해 새벽 5시 이전에 숨졌을 가능성에 무게를 뒀다. 위 안에 남아 있던 음식물 36g의 소화 상태로 보아 5시 이전에 살해됐을 가능성도 배제할 수 없었다. 전날 오후 7시 30분쯤 식사했다면, 이튿날 5시에 사망했다고 보기엔 소화가 너무 안 돼 있었다. 이에 대해 보강 수사가 진행돼야 한다고 결론 내렸다."

―용의자는 처음엔 우발적 범행이라고 주장했다.

"처음부터 언론 보도를 보지 않았다. 용의자가 경찰에 허위로 진술했을 가능성이 있기 때문이다. 법의학적 시선에서 시신만 보기로 했다. 부검 시 찍어놓은 사진을 놓고 고민했다. 의도적인 살인이라는 느낌이 들었다."

―왜 그런 느낌이 들었나?

"용의자는 경찰에서 '술에 취해 길거리에서 우연히 여성과 어깨가 부딪혔고 성적 욕구를 참지 못했다'고 주장했다. 하지만 용의자는 독주(毒酒)를 마셨다. 의학적으로도 만취 상태에서는 발기가 되지 않는다. 용의자는 성적(性的) 트라우마(심리적 스트레스 장애)가 강하고, 이로 인해 범행의 의도성이 다분하다고 판단했다."

―여죄 수사가 남았다.

"가까운 곳에서 시작하는 것이 좋다고 본다. 법의학적 관점에서 범인이 과거에 범죄를 저질렀다면, 점점 그 강도가 세졌을 것이다. 큰 사건은 가장 최근 머물렀던 곳에서 발견될 가능성이 크다."