허정무(57) 인천 유나이티드 감독이 자진사퇴했다.

허정무 감독은 11일 인천전용구장에서 열린 K리그 7라운드 광주와의 경기에서 1대1로 비긴 뒤 “우리가 원했던 만큼의 성적을 거둘 수 없었던 것에 대해 깊은 책임을 느낀다”며 “어그러진 일들을 바르게 맞추지 못하고 이렇게 손을 놓게 돼 죄송하다”며 사퇴 의사를 밝혔다.

허 감독은 “소통의 부재로 팬들의 마음을 읽지 못했고, 그로 인해 반목하게 돼 참으로 안타까웠다”고 덧붙였다. 그동안 허 감독은 “구단 운영이 방만하다”며 인천 일부 축구인들로부터 사퇴 압박을 받아 왔다. “인천 구단이 허 감독을 지지하는 쪽과 반대하는 쪽으로 분열됐다”는 얘기가 나올 정도로 구단 내부의 갈등은 심각한 것으로 알려졌다.

포항(1993~1995년)과 전남(1996~1998, 2005~2007년) 감독을 거쳐 2007년 12월 국가대표 사령탑으로 부임한 허정무 감독은 2010 남아공월드컵에서 원정 대회 사상 최초로 한국을 16강에 올려놓으며 지도력을 인정받았다. 남아공월드컵을 끝으로 대표팀 지휘봉을 놓은 허 감독은 그해 8월 인천 감독을 맡았다.

하지만 인천에선 명성만큼의 성적을 내지 못했다. 2010시즌 도중 팀을 맡아 2승6무3패를 기록한 허 감독은 2011시즌 7승16무12패를 기록하며 16개 팀 중 13위에 그쳤다. 올 시즌엔 사퇴하기 전까지 1승2무4패의 성적을 남겼다. 허정무 감독은 향후 계획에 대해 “‘유로 2012’를 관전하고 유럽의 유소년 시스템을 지켜보는 등 한동안 유럽에 머물 생각”이라고 밝혔다.