이스라엘 정부가 자국이 세계평화를 위협한다고 맹비난한 독일의 노벨 문학상 수상자 귄터 그라스(84)를 ‘기피인물’로 선언해 사실상 그의 입국을 금지했다고 로이터 통신이 8일 보도했다.

엘리 이샤이 이스라엘 내무장관은 이날 성명을 통해 “그라스가 이스라엘과 이스라엘 국민에 대한 증오심을 부채질하고 과거 나치 친위대(SS) 시절 공공연히 가졌던 사상을 선전하려고 이스라엘을 방문하려는 시도를 막을 것”이라고 밝혔다.

‘양철북’의 작가 그라스는 지난 5일 독일 일간 쥐트도이체 차이퉁에 발표한 시 ‘말해야만 하는 것(What Must Be Said)’에서 이스라엘에 대한 독일의 무기수출을 비판하고 이스라엘이 이란에 군사공격을 감행하는 것을 용납해선 안된다고 강조했다.

그는 “내가 인제야 핵무기를 가진 이스라엘이 이미 깨지지 쉬운 세계 평화를 위태롭게 한다고 말하는 이유는 내일 말하면 너무 늦을지 모르기 때문”이라고 적었다.

그라스는 이후 자신의 시가 이스라엘에서 논란이 되자 “나는 종종 이스라엘을 지지했고 방문도 했으며 이스라엘의 생존해 결국 이웃국가들과의 평화를 찾기를 원하고 있다”고 쥐트도이체 차이퉁에 해명했다.

그라스는 지난 수십 년 동안 독일인에게 자신의 나치 과거를 인정하라고 촉구해왔다. 하지만 2006년 자신이 아돌프 히틀러의 무장 친위대에 근무한 적이 있다고 고백한 후 도덕적 권위를 완전히 회복하지 못하고 있다.