미국 CBS방송의 대표 시사프로그램인 ’60분(60Minutes)’의 전설적인 진행자 마이크 월리스가 7일 93세로 별세했다고 AP통신이 8일 보도했다.

CBS방송 유명 앵커인 밥 시퍼는 이날 “어젯밤 월리스가 코네티컷주(州) 뉴헤이븐에서 가족들이 지켜보는 가운데 노환으로 숨을 거뒀다”고 말했다.

지난 1968년부터 ‘60분’ 등을 진행한 월리스는 도발적인 인터뷰로 시청자들의 사랑을 받았다.

이란의 최고지도자였던 아야톨라 루홀라 호메이니와의 인터뷰에서 “당신은 미쳤느냐(crazy)”고 묻는가 하면 범죄조직 우두머리인 미키 코헨에게 “얼마나 많은 사람을 죽였느냐”는 질문을 던지기도 했다.

월리스는 지난 2006년 은퇴했으나 이후에도 종종 ‘60분’에 출연해 밋 롬니 전 매사추세츠 주지사, 마흐무드 아마디네자드 이란 대통령 등을 인터뷰했다. 월리스의 마지막 방송은 지난 2008년 1월 미국프로야구(MLB) 투수인 로저 클레멘스와의 인터뷰였다.

그는 에미상을 21차례나 수상한 것을 비롯해 듀폰-콜럼비아 언론상과 미국방송협회-조지아대학이 선정하는 ‘피바디상(Peabody Awards)’를 각각 5차례 받았다.