이란의 핵개발을 강하게 비난해온 버락 오바마 미국 대통령이 이란에 민간 핵 프로그램은 허용할 수 있다는 뜻을 간접적으로 전달한 것으로 전해졌다.

워싱턴포스트(WP)는 오바마가 지난달 서울에서 열린 핵안보정상회의에서 터키 레제프 에르도안 총리를 만나 이란에 “협상의 창을 활용하라”면서 이같이 전달했다고 6일 보도했다. 오바마는 서울에서 에르도안과 약 2시간 동안 비공개 회담을 가졌으며, 에르도안은 5일 이란을 방문해 이란의 최고지도자인 아야톨라 알리 하메네이를 만나 오바마의 뜻을 전달했다.

민간 목적의 핵 프로그램에 대한 미국의 메시지는 지난 2월 하메네이가 발표한 성명을 염두에 두고 이뤄졌다. 당시 하메네이는 “이란은 핵무기를 개발할 이유나 계획이 전혀 없다. 이슬람 국가는 핵무기 소유를 논리적·종교적·이론적으로 큰 죄악으로 여기며 그처럼 위험한 무기를 퍼뜨리는 일이 무의미하고 파괴적이며 위험하다고 믿기 때문”이라고 밝혔다.

오바마는 이란에 “이란이 핵무기를 소유할 계획이 없다는 하메네이의 발표 내용을 증명할 수 있다면, 민간 핵 프로그램은 가능하다”고 전달한 것으로 알려졌다.

WP는 오바마의 메시지가 추후 협상의 기반을 놓았다는 데 의미는 둘 수 있지만 우라늄 농축과 관련한 구체적 언급이 빠져 있어 미국과 이란의 합의는 쉽지 않을 것이라고 전망했다. 우라늄 농축이 민간 목적의 핵개발에 포함될 지를 두고 미국과 이란이 입장 차이를 좁히기가 쉽지 않을 것이라는 분석이다.

미국·러시아·중국 등 ‘P5+1’(유엔 안보리 상임이사국 5개국+독일)과 이란은 13일 이란 핵개발 관련 협상을 위한 회의를 가질 예정이다. 터키가 협상 장소를 제공하겠다고 제안했지만, 이란은 이라크나 중국에서 만나자는 입장이어서 장소조차 아직 합의를 하지 못한 상태다.