인디 "단번에 인지도 올려" 아이돌 "뮤지션 이미지 심어"
음반 참여부터 합동 무대까지 양쪽 모두에게 得되는 '협업'

'칵스(Koxx)'. 묵직한 하드코어부터 경쾌한 일렉트로니카까지 선보여온 실력파 인디 록 밴드다. '포미닛(4minute)'. 화려하고 감각적인 율동과 다양한 방송 활동으로 아이돌 스타로 입지를 굳힌 걸그룹이다. 멤버가 다섯이라는 공통점만 빼면 음악적으로 이웃할 일이 전혀 없을 듯한 두 팀이 뭉쳤다. 이달 발매될 포미닛의 컴백 앨범 수록곡 '드림 레이서'를 칵스가 작사·작곡·편곡해 준 것.

이처럼 아이돌과 인디, 양측의 콜라보레이션(협업)이 가요계의 큰 흐름으로 자리 잡고 있다. 합동 무대는 물론, 음반 참여, 프로젝트팀 결성까지 협업의 폭과 깊이가 확대되고 있다. 전문가들은 "요즘 지식사회의 화두인 통섭(統攝·다른 분야끼리의 교류와 융합)이 대중음악계로도 전파되고 있는 셈"이라고 한다.

양측의 협업 역사는 2008년으로 거슬러 올라간다. 그해 빅뱅 정규 2집 수록곡 '오 마이 프렌드'를 '인디 큰형님' 노브레인이 작사·작곡·피처링한 것. 또 '원조 홍대 여신'으로 이름난 여가수 요조는 아이돌그룹 신화의 에릭과 프로젝트 앨범 '노스탈지아'를 발표했다. 또 다른 '홍대 여신' 타루는 휘성의 노래 '러브 시트'에 피처링을 했다.

2010년에는 4인조 인디 밴드 '국카스텐'이 방송 음악프로에서 걸그룹 카라와 합동 무대를 펼쳤다. 걸그룹 2NE1의 정규 1집에 실린 '아파'는 인디 재즈 뮤지션 선우정아가 쓴 곡이다.

작년엔 걸그룹 f(x)의 정규 1집 수록곡 '스탠드 업'의 작사·작곡·편곡을 페퍼톤스가 맡았다. 남성 팝 듀오 페퍼톤스는 '수퍼판타스틱' 등 히트곡들도 많아 인지도가 높지만 인디 뮤지션으로 분류된다.

올해 들어선 신인 5인조 남자 아이돌 마이네임이 인기 여성 인디 포크 듀오 옥상달빛과 홍대 앞에서 길거리 공연을 하고 KBS 뮤직뱅크에도 출연했다. 마이네임의 댄스 신곡을 옥상달빛이 어쿠스틱 느낌으로 편곡한 퓨전 무대였다. 아이돌 2AM의 멤버 정진운은 4인조 인디 펑크·일렉트로닉 밴드 텔레파시와 프로젝트 팀을 꾸릴 예정이다.

이들 '통섭' 사례들은 대부분 아이돌 측이 먼저 특정 인디 팀을 골라 '러브콜'을 보냈다는 공통점이 있다. 포미닛 소속사 큐브엔터테인먼트는 "음반제작진도 감각적인 연주를 구사하는 칵스를 선호했고, 포미닛 멤버들도 칵스 팬이었다. 칵스도 요청을 반겼다"고 했다. f(x) 소속사 SM엔터테인먼트는 "페퍼톤스 특유의 밝고 건강한 음악이 f(x) 이미지와 어울린다는 음반제작팀의 요청이 있었다"고 했다. 옥상달빛 소속사도 "마이네임 쪽에서 먼저 요청해 받아들였다. 우리도 지상파 방송 가요프로에 출연할 수 있어 좋았고, 공동 작업도 즐거웠다"고 했다. 인디레이블 '파스텔 뮤직' 관계자는 "아이돌 기획사들이 꾸준하게 우리 측에 공동 작업을 요청하고 있지만 여건상 100% 응하진 못한다"고 했다.

'통섭'은 아이돌과 인디 모두에 득(得)이라는 평이다. 인디 음악인 입장에선 인지도를 단번에 끌어올릴 기회를 얻고, 아이돌로서는 음악 색채도 다변화하고 '우린 기획상품이 아닌 뮤지션'이라는 이미지도 심어줄 수 있다는 것이다.

대중음악평론가 박은석씨는 "소수의 작곡팀들만 만들어내던 주류 음악의 폭이 다변화한다는 점에선 긍정적인 현상"이라고 전제, "다만 음악적 고민 없이 유행 타듯 너나없이 협업에 나선다면 오히려 음악의 질이 떨어지는 역효과가 날 수도 있다"고 했다.