발렌시아와 아틀레티코 마드리드, 아틀레틱 빌바오 등 스페인 리그의 세 팀이 UEFA(유럽축구연맹) 유로파리그 4강에 올랐다.

발렌시아는 6일(한국 시각) 대회 8강 2차전에서 AZ 알크마르(네덜란드)를 4대0으로 대파하며 1·2차전 합계 5대2로 준결승에 진출했다. 발렌시아는 하노버96(독일)을 1·2차전 합계 4대2로 꺾은 아틀레티코 마드리드(스페인)와 4강에서 맞붙게 됐다.

아틀레틱 빌바오는 8강 2차전에서 살케04(독일)와 2대2 무승부를 기록했지만 1차전 4대2 승리에 힘입어 준결승에 올랐다. 빌바오의 4강 상대는 포르투갈의 스포르팅 리스본이다. 스포르팅은 카르키프(우크라이나)를 1·2차전 합계 3대2로 누르고 4강에 진출했다.

2008년 유럽축구선수권과 2010년 남아공월드컵에서 우승하며 대세가 된 스페인 축구는 클럽에서도 위력을 발휘하고 있다. 3~4년 전만 해도 잉글랜드 프리미어리그의 위세에 눌렸던 스페인 리그는 ‘양대 산맥’ 바르셀로나와 레알 마드리드가 두각을 보이며 ‘넘버원 리그’의 위상을 되찾았다. 양팀은 올 시즌 챔피언스리그에서 나란히 4강에 올랐다.

‘스페인엔 바르셀로나와 레알 마드리드만 있다’는 일부의 비아냥도 스페인 리그 중상위권 팀들의 유로파리그 선전으로 무색해졌다. 4강에 오른 발렌시아는 현재 스페인 리그 3위를 달리는 팀이다. 아틀레티코 마드리드는 7위, 아틀레틱 빌바오는 11위에 올라 있다.