2012 프로야구, 시작부터 성대하다. 개막 전 열리는 미디어데이 행사가 블록버스터급 규모로 준비됐다. 박찬호, 김병현, 이승엽 등 각팀의 간판스타가 총출동한다.

한국야구위원회(KBO)는 시즌 개막을 앞둔 내달 3일 서울 성균관대 600주년 기념관 새천년홀에서 팔도 프로야구의 시작을 알리는 "Let's Play Ball with Fans!!" 행사를 개최한다고 발표했다. 형식적인 행사가 아니다. 야구팬들이 즐길 수 있는 축제의 한마당이 열린다.

이날 행사에는 8개 구단 감독과 각 팀을 대표하는 스타급 선수들이 참석한다. 미국, 일본 무대를 거쳐 각각 한화, 넥센 유니폼을 입은 박찬호와 김병현, 그리고 8년간의 일본 생활을 정리하고 컴백한 삼성 이승엽이 야구가 아닌 입담으로 맞대결을 펼친다. 이들 뿐 아니다. 롯데 홍성흔, KIA 윤석민, LG 이병규(9번), 두산 김현수, SK 정근우가 소속팀을 대표하게 됐다. 선수 면면을 놓고 봤을 때 국가대표급 라인업이 구성됐다. 특히 미국 메이저리그 무대를 호령했던 특급 스타인 박찬호와 김병현이 공식 인터뷰 석상에 나란히 자리하게 된 것 자체만으로도 큰 화제다. 한화 한대화 감독은 부담을 느낄 수 있다며 박찬호가 미디어데이에 참석하는 것에 대한 걱정을 드러냈지만 팬들의 폭발적인 관심을 그냥 지나칠 수는 없었다.

팬들의 기대를 모으는 신인들도 자리를 빛낸다. 드래프트 전체 1순위로 한화에 입단한 하주석, '산체스 신드롬'을 일으키고 있는 롯데 김성호, 당찬 투구로 주목받고 있는 넥센 한현희 등이 야구팬들에게 인사를 한다.

그만큼 규모도 커졌다. 미디어데이 행사 최초로 공중파 채널인 SBS가 이날 행사를 생중계한다. 장소도 기존 호텔 연회장이 아닌 대학교 이벤트홀이다. 약 800여 야구팬이 이날 행사를 직접 관람할 수 있다. KBO 이진형 홍보팀장은 "야구 열기가 뜨거운 만큼 많은 팬들이 관심을 가져주셔서 공중파 중계를 추진했다. 직접 현장을 찾고 싶다는 팬들도 많아 접근성이 좋은 서울 시내 대학교에서 주최하게 됐다"며 "미디어 뿐 아니라 팬들에게 다가가기 위한 서비스 차원"이라고 밝혔다. 최근 젊은 대학생팬들이 늘어나고 있다는 것도 고려가 됐다.

한편, 이날 행사는 SBS와 SBS ESPN 케이블 채널이 생중계 한다. 임장권은 오는 28일 오후 2시부터 KBO 홈페이지를 통해 선착순 신청을 받는다.

김 용 기자 awesome@sportschosun.com

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