방송인 강호동(42)이 아프리카 남수단의 어린이들을 돕기 위해 현지에 학교 시설 등이 들어서는 ‘강호동 마을’을 만드는 사업을 계획하고 있다고 21일 ‘초록우산 어린이재단’이 밝혔다.

재단에 따르면, 강씨는 2005년부터 이 재단 후원자로 활동하며 2010년 ‘씨름 꿈나무 지원’ 등 다양한 어린이 후원 일을 해왔다. 강씨는 최근 재단 측에 “아프리카 남수단 지역에 유난히 교육시설이나 복지시설이 열약하다고 들었다. 그 지역의 어린이들을 돕는 사업을 하고 싶다”는 뜻을 밝혔다.

이에 대해 재단 측은 학교 등을 짓는 ‘강호동 마을’ 사업을 제안했고 강씨도 수락했다고 한다. 재단 관계자는 “수천만원이 넘는 큰 규모의 사업이 될 것으로 예상하지만 아직 구체적 후원 금액 등은 정해지지 않은 상태”라며 “조만간 강씨 측과 협의를 시작할 예정”이라고 했다.

강씨는 작년 9월 “세금을 적게 냈다”는 이유로 국세청으로부터 수억원의 추징금을 부과받고 탈세 논란이 일자 연예 활동을 잠정 중단했다. 지난달엔 투기 논란을 일으켰던 강원도 평창 땅을 서울 아산병원 사회복지재단에 기부하기도 했다.