KBS 1TV가 21일 밤 10시에 방송하는 ‘환경스페셜’은 생존경쟁에서 살아남기 위한 동물들의 진화 과정을 소개한다.

남미 대륙에서 서쪽으로 960㎞ 떨어진 갈라파고스 제도는 다윈의 진화론에 영향을 준 곳으로 유명하다. 이곳에 사는 거북 11종과 핀치새 13종은 환경에 맞게 각각 다른 형태로 진화한 동물들이다. 군함새는 암컷에게 구애하기 위해 독특한 모습으로 진화했다.

아프리카 마다가스카르 섬에서도 다양한 진화의 양상이 나타난다. 서식지인 석회암 동굴과 비슷한 색깔인 ‘동굴게코’는 천적의 눈을 피하기 위해 주변 환경과 비슷하게 진화한 경우다. 건조한 기후를 견디기 위해 습한 돌 밑에 사는 ‘만텔라 개구리’는 환경에 적응해야 살아남을 수 있다는 점을 보여준다.

호주의 상징과도 같은 캥거루는 넓은 초원에서 살아남기 위해 임신 기간을 줄이는 방향으로 진화했다. 새끼를 일찍 낳고 주머니에 넣어 키워 어미가 자유롭게 활동할 수 있는 기간을 늘렸다. 웜뱃·페디멜론·주머니여우 등 캥거루처럼 육아 주머니를 가진 다른 호주 동물들도 소개된다.