남태평양 섬나라 통가의 국왕 조지 투포우 5세(63)가 18일 홍콩 병원에서 별세했다고 AFP가 보도했다. 통가 당국에서는 국왕의 타계 사실을 즉각 확인하지 않았다.

현지 인터넷 신문 ‘마탕기 통가 온라인’은 “국왕이 홍콩에서 세상을 떠났으며 그의 서거 직전 투푸토아 라바카 왕세자가 병원에 도착했다”고 전했다.

이 언론은 “이 뉴스는 아직 공식적으로 확인되지 않았으나 믿을만한 소식통이 우리에게 국왕이 이날 오후 병원으로 급히 후송됐으며 수 시간 지나고서 타계했다고 알려줬다”고 밝혔다.

통가 정부와 왕궁 관계자는 아직 조지 투포우 5세의 부음 소식에 관한 논평을 하지 않고 있다.