이건희 삼성전자 회장 장녀인 이부진 호텔신라 사장이 삼성가 3세 중 처음으로 주주총회 의장 역할을 수행해 눈길을 끌었다. 이건희 회장은 장남 이재용 삼성전자 사장, 장녀 이부진 호텔신라 사장, 차녀 이서현 제일모직 부사장을 뒀다.

이부진 사장은 16일 서울 장충동 삼성전자 장충 사옥에서 열린 호텔신라 제39회 정기 주주총회에서 의장을 맡았다. 이날 열린 삼성전자 주총에서 이재용 사장이 아닌 최지성 부회장이, 제일모직 주총에서 이서현 부사장이 아닌 황백 전 사장이 의장을 맡았다.  
주로 검정색이나 흰색 등 단색 옷을 주로 입어온 이부진 사장은 이날 바지 정장을 선택했지만, 외투는 살짝 밑으로 퍼지는 플레어 스타일의 검정색 코트를 선택, 단아하면서도 우아함을 뽐냈다.

이부진 사장의 이날 주총 의장 데뷔는 탄탄한 경영 실적에 근거한 자신감에서 비롯됐다는 분석이다. 호텔신라는 작년 매출 1조 7643억원으로 전년 대비 22.6% 성장했다. 영업 이익도 18.2% 성장한 960억원을 기록했다.

한류 바람을 타고 외국인 관광객이 급증했고 이 사장이 야심 차게 밀어붙인 면세점 사업도 호조를 보였다. 이 사장은 명품의 대명사인 루이뷔통을 세계 처음으로 공항면세점인 인천공항 면세점에 입점시켰다.

이 사장은 주주총회에서 “2012년 한 해 '새로운 도전과 도약'을 위해 굳건한 의지를 갖고 어떠한 어려움도 극복해 나갈 것”이라며 “면세유통사업부는 세계 시장을 무대로 실행력 있는 성장전략을 추진하고, 호텔사업부는 독보적인 품질 우위 확보와 함께 신규 성장동력을 발굴할 계획”이라고 밝혔다.

호텔신라는 이날 주총에서 모철민 동아대 석좌교수(전 문화체육관광부 1차관), 최현철 고려대 언론대학원 교수 등을 사내 이사로 신규 선임했다.
주총에 처음으로 의사봉을 잡은 ‘이부진 효과’ 때문인지 이날 호텔신라는 닷새째 상승을 이어가며 장중 최고가를 경신하기도 했다.