SK 4번 타자 경쟁이 치열하다.

현재 정상호 조인성 이호준이 후보로 남았다. 후보중 하나였던 베테랑 안치용은 타격 부진으로 14일 2군행이 결정됐다. 지난해 후반기 좋은 모습으로 팀의 한국시리즈 진출에 큰 기여를 했던 안치용은 이 감독이 꼽은 4번 후보 중 하나였다. 연습경기에서 가장 먼저 4번에서 타격을 한 안치용이었다. 초반 부진했지만 타격감이 살아나길 바랐다. 그러나 살아나겠지하던 타격은 여전히 좋지 않았고, 이 감독은 시범경기를 앞두고 결단을 내렸다.

SK 이만수 감독은 "스윙이 좋지 않아 경기에 나서는 것보다 2군에서 훈련을 통해 고치는 것이 낫다는 판단을 했다"고 말했다. 타격폼이 좋은 타구를 만들수 없다고 했다. 이 감독은 "타구가 드라이브가 걸린다. 타자에겐 드라이브 걸리는 타구가 가장 안좋은 것"이라고 했다. 타구가 잘 날아가다가 힘을 더 받지 못하고 빨리 떨어지는 것. 그만큼 타구에 힘을 싣지 못한다는 뜻이다.

"하체를 이용한 타격을 하라고 했는데 오히려 폼이 이상해졌다"고 했다. 스윙이 뒤에서 크게 돌아나오고 스윙한 뒤 팔로스루가 제대로 돼야 하는데 오른팔이 빨리 덮는 바람에 타구에 힘이 실리지 않는다. 이 감독은 "2군의 김용희 감독과 김경기 타격코치에게 전화로 부탁을 했다"며 "안치용이 지난해 후반기처럼 쳐준다면 팀에 큰 도움이 되겠지만 현재의 모습으론 안된다"고 했다.

최근 SK는 정상호가 4번타자로 출전하고 있다. 13일 넥센전서는 3타수 3안타를 치며 고감도 방망이를 뽐냈고, 14일 한화전도 4타수 1안타를 기록했다. 4안타가 모두 중전안타로 좋은 모습. 정상호는 "전지훈련에서 가운데로 치려고 노력을 했는데 그게 이제 서서히 결과로 나타나는 것 같다"며 "지금 4번을 치는 것은 중요하지 않다. 정규시즌에도 4번이어야 하지 않겠나. 감독님이 기회를 주셨는데 잡을 수 있도록 열심히 하겠다"라고 했다.

조인성과 이호준은 이제 발동을 걸고 있다. 조인성은 부친상으로 열흘 가까이 훈련을 하지 못해 다시 컨디션을 끌어올리고 있는 중이고 이호준 역시 1월 국내에서 훈련을 하는 바람에 훈련량 부족으로 이제야 조금씩 경기에 나서고 있다. 정상호가 앞서있는 모습이지만 아직 끝나지는 않았다. 이 감독은 시범경기를 통해 4번을 확정하겠다고 했다. 이 감독 체제의 첫 4번타자는 누가 될까. 시범경기가 궁금해진다.권인하 기자 indyk@sportschosun.com

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