현대상선이 미국 워싱턴주에서 운영 중인 타코마 항 컨테이너 전용터미널(WUT)이 연간 56만TEU(1TEU는 6m짜리 컨테이너 한 개) 규모 물량을 유치했다.

현대상선은 11일 세계적인 컨테이너선사 연합체인 GA(그랜드얼라이언스)에 소속된 독일 하팍로이드·일본 NYK·홍콩 OOCL과 이스라엘의 짐라인이 WUT를 이용하기로 합의했다고 밝혔다. 하팍로이드는 올 2월 선박 보유량 기준 세계 4위에 올라 있고, NYK는 12위, OOCL은 13위, 짐라인은 17위다.

선사 4곳은 올 7월부터 북미 서해안의 기항지를 기존 시애틀 SSA에서 WUT로 바꾸게 된다. 1999년 운영을 시작한 WUT는 현대상선과 싱가포르 APL, 일본 MOL 등 TNWA(뉴월드얼라이언스) 소속 선사들만 주로 이용하며 지난해엔 연간 처리능력(106만TEU)의 22%인 23만TEU를 처리하는데 그쳤다.

현대상선은 이들 4개사를 유치하기 위해 지난해 4월부터 세 차례에 걸쳐 이어진 입찰에 참여하며 공을 들였다. 회사 관계자는 “2009년 설치한 신형 크레인과 항구 안까지 들어와 있는 철도운송 시설 등이 좋은 점수를 받은 것 같다”며 “처리물량이 늘어나며 수익성이 크게 향상될 것으로 기대한다”고 말했다. 정확한 계약 금액과 기간 등은 이번 주 중 맺어질 본계약에서 결정될 예정이다.

GA는 TNWA와 작년 12월20일 아시아·유럽 항로에서 새로운 연합체인 G6를 구성하는 등 협력을 강화하고 있다. WUT는 7월 서비스 개시를 앞두고 장비조달과 시설 확대를 위해 모두 3000만 달러(336억원)를 투입할 계획이다.

현대상선은 미국 타코마 외에도 부산 신항만과 미국 LA, 대만 가오슝에서 컨테이너선 전용 터미널을 운영 중이다. 4000만TEU 규모의 네덜란드 로테르담 터미널을 2014년 개장할 예정이며, 중국 산둥성 칭다오 항에서도 사업을 추진하고 있다.