최근 일부 청소년들의 성(性) 탈선행위 장소로 자주 이용되는 곳 중 하나가 '멀티방'이다.

'멀티방'이란 여러가지(multi) 놀이를 함께 할 수 있는 공간(방)이라는 뜻으로 대학가에서 만들어진 조어(造語)다. 기존의 PC방, 노래방, 비디오방 기능을 하나로 합쳐 놓은 오락 공간으로, 서울 신촌·종로 등 젊은층이 자주 찾는 지역에서 2~3년 전부터 등장하기 시작했다.

4~5평 규모의 방 안에는 노래방 기기, DVD플레이어와 대형 스크린, 인터넷 이용이 가능한 PC를 갖춰놨다. 방에 들어간 이용자들은 기다란 소파에 앉아 원하는 것을 골라 이용할 수 있다. 시간 단위로 돈을 받는 데다 2~3명이 함께 들어가 시간을 보낼 수 있어 젊은층의 인기를 모았다. 외부에서 방을 들여다보기 어렵게 돼 있고, 일부 멀티방은 침대와 이불까지 갖다 놓고 운영해, 청소년 탈선의 공간으로 활용돼 왔다. 청소년들의 성(性)관계가 늘고 있는 현상을 노리고 이런 돈벌이를 하는 사업주가 생겨나고, 멀티방 같은 공간이 늘면서 학생들의 성관계가 더 많아지는 악순환이 계속되고 있는 것이다.

멀티방이 청소년 탈선을 부추긴다는 지적이 일자 정부는 7일 청소년의 멀티방 출입 금지를 담은 '영화 및 비디오물 진흥에 관한 법률' 개정안을 공포했다.