이명박 대통령은 4일 국무위원들에게 "서민을 위해 물가와의 전쟁이라는 생각을 갖고 물가 억제를 위해 노력해달라"고 지시했다.

이 대통령은 이날 청와대에서 열린 올해 첫 국무회의를 주재한 자리에서 "올해 3% 수준의 물가(상승률) 관리는 중요하다. 3% 물가를 잡지 못하면 서민들에게 직접적인 영향이 돌아간다는 생각을 가져야 한다"며 이같이 말했다고 김희정 청와대 대변인이 전했다. 또 이날 국무회의에선 지난 2년간 동결됐던 공무원 보수를 올해 5.1% 인상하기로 했다.

이 대통령은 "물가 인상이 불가피한 분야도 있겠지만 정부가 노력하면 상당 부분 억제할 수 있다"면서 "서민생활과 밀접한 품목에 대한 부처별 관리 방안을 조속히 수립하라. 불가피한 것은 속도를 늦추고 억제할 수 있는 것은 억제해달라"고 했다. 이 대통령은 참석한 장관들에게 "물가 관리는 기획재정부 장관 혼자서만 하는 것이 아니다"며 "각 장관 모두 자기 소관 영역에서 물가가 어떻게 움직이는지 늘 관찰하고 대책을 마련하라"고 했다.

최근 물가는 채소류 등의 가격 상승세가 이어지고 있어 불안한 상태다. 지난해 12월 소비자물가 상승률은 3.5%로 11월의 3.3%에 이어 2개월 연속 3%를 넘어섰다. 기획재정부는 이런 추세가 연초에도 이어질 것으로 보고 있다. 특히 국제 유가(油價)가 배럴당 90달러를 넘어서면서 국내 휘발유 가격이 치솟고 있어 물가에 부담이 되고 있다. 서울의 주유소 보통 휘발유 평균 가격이 L(리터)당 1880원을 웃돌고, 일부 주유소에서는 2000원을 넘어섰다.