"영어정복의 시작은 '단어 암기'… 강세·숙어까지 달달 외워라"

많은 학생이 외국어영역을 그리 어려운 과목이라고 생각지 않는다. 그만큼 상위권 학생들도 많고, 두세 문제만 틀려도 1등급 아래로 떨어지기 쉽다. 하지만, 외국어영역에서 만점을 받기란 녹록지 않고, 성적을 올리기도 쉽지 않다. 외국어영역에서 만점을 받은 공부 달인에게는 어떤 비결이 있는 것일까. '에몽잉글리시'(www.emongenglish.net)을 운영하며 고교생들의 영어 멘토로 활동해 온 박희성씨와 지난 3년간 수능에서 외국어영역 만점을 받은 조태원씨의 공부법을 들어봤다.

◆박희성 "단어는 소리 내 발음하며 정확히 외워라"

박희성(고려대 영어교육과3·'에몽의 수능영어 독해기술' 저자)씨는 삼수를 거쳐 대학에 진학했다. "컴퓨터공학을 전공하려고 했지만, 삼수를 하면서 영어에 푹 빠졌다"고 했다. 두 번째 수능을 치르고, 중학생 영어 과외를 하면서 겪은 신기한 경험 때문이다. "석 달 동안 문법을 가르치고, 수능 문제를 다시 풀어보니 성적이 쑥 올랐다. 가장 어려웠던 문법 문제도 답이 훤히 보였다"고 했다. 이후 4·5·6월 모의고사에서도 모두 만점을 받았다.

"과외를 할 때 '석 달 간 문법 기본서 한 권 떼기'를 목표로 잡고, 가장 제 마음에 들었던 문법 기본서로 가르쳤어요. 매일 다음날 가르칠 분량을 컴퓨터로 타이핑하고 출력해서 교재를 새로 만들고, 잘 가르치고 싶은 욕심에 책장이 떨어져 나갈 정도로 교재를 수십 번씩 보면서 외웠어요. 그 덕분에 제 영어실력까지 껑충 뛰어오른 거죠."

문법 교재 한 권을 수십 번 보는 일은 생각보다 오랜 시간이 걸리지 않는다. 처음에는 한 챕터를 보는 데 2~3시간이 걸리지만, 네 번 보면 시간이 절반으로 줄고, 스무 번 이상 보면 한 권을 보는 데 1~2시간이면 충분하다. 박씨는 "한 교재를 수십 번 보니 머릿속에 교재 목차 순서대로 영어 문법 체계가 잡혔다. 학원에서 문제를 풀면서 수동태, 가정법, 시제를 뒤죽박죽 배워도, 머릿속에 있는 체계대로 정리됐다"고 경험담을 밝혔다.

영어공부의 시작은 '단어 암기'다. 철자와 뜻만이 아니라 발음·강세·의미·품사·관련 숙어와 예문 등을 함께 외워야 한다. 다의어는 여러 가지 뜻을 다 암기하는 것이 좋다. 박씨는 "사전을 보면 쉼표와 번호로 뜻이 구분돼 있다. 쉼표로 구분된 것은 비슷한 뜻이므로 하나만 외우되, 번호로 구분된 것은 반드시 다 외우라"고 조언했다.

"독해와 듣기를 같이 향상시키려면, 단어를 외울 때 발음, 강세부터 정확하게 외워야 해요. 손으로 쓰지 말고, 발음과 강세를 정확하게 입으로 말하고 귀로 들으면서 외우세요."

이제 수능 시험을 100여 일 앞둔 고3들은 무엇을 해야 할까. 박씨는 '단어 암기, 오답 분석, 시간 관리' 세 가지를 꼽았다. "채점한 다음, 다시 한 번 문제를 정독하면서 지문 안에 모르는 문법이 있는지, 왜 틀렸는지를 정확하게 분석하세요. 또 시간 내 푸는 연습을 철저하게 하세요. '5문제에 10분' '10문제에 20분'처럼 구간을 나누고, 현재 시각을 보면서 풀이 속도를 조절하는 것이 좋습니다."

◆조태원 "느리더라도 한 문제씩 정확히 푸는 훈련하라"

조태원(서울교육대4·'영어술사 만점비법을 말하다' 저자)씨 역시 "영어공부의 기본은 단어 암기"라고 강조했다. 모의고사를 볼 때 모르는 단어가 많아 지문 해석이 어렵다면, 영어교과서에 나오는 단어부터 외운다. 조씨는 "교과서 단어 중에도 모르는 것이 많다면, 우선 중학교 수준의 '우선순위영단어' 같은 쉬운 단어장을 함께 외우라"고 조언했다. 어휘력을 더 키우고 싶다면, '능률보카 어원편'이나 수능 시험과 관련성이 높은 텝스(TEPS) 어휘 교재를 보는 것도 좋은 방법이다.

"저는 단어를 외울 때 파생어를 활용했어요. 접두사, 접미사 등을 알고 있으면 단어 뜻도 쉽게 추측할 수 있거든요. 예를 들어 접두사 'out'는 '~보다 더 ~하다'라는 뜻이에요. 'outdo'는 '~보다 잘하다'라는 뜻이 되죠. 수능 외국어영역은 몹시 어려운 수준이 아니기 때문에 하위권 학생도 단어만 확실히 외우면 3~4등급으로 올릴 수 있어요."

듣기를 공부할 때는 받아쓰기와 따라 말하기 방법을 활용한다. 한 문장씩 들으며 받아쓰고, 정확히 들릴 때까지 반복해 들어야 한다. 따라 말할 때는 들리지 않는 부분이 있더라도 한 문장 전체를 따라 말하는 것이 좋다. 그런 다음 대본을 보고 들리지 않았던 부분이나 모르는 단어를 찾아 확인하고 처음에 잘 듣지 못했던 단어를 중심으로 다시 들으며 따라 말해 본다. 조씨는 "받아쓰고, 따라 말하면서 풀어야 한 문제를 완전히 공부하는 것이다. 이 방법으로 하면 한 시간 동안 5문제도 풀기 어렵지만, 1학년 때 이렇게 기초를 잡아두면 2~3학년 때 거의 틀리지 않는다"고 강조했다.

문법은 'This Is Grammar'와 같은 교재로 기초를 잡는 것이 좋다. 고교 1·2학년의 6~9등급 하위권 학생이라면 초급 1~3단계를 골라 문장을 직접 쓰면서 문법을 익힌다. EBS '한일 기초영문법' 등의 쉬운 강의를 듣는 것도 도움이 된다.

또 수능 외국어영역에는 매년 나오는 문제 유형이나 출제 순서가 정해져 있다. 조씨는 "지난 3년간의 수능 문제를 분석해보면 신유형 문제는 거의 나오지 않고, 출제 순서까지 비슷하다. 이를 정확히 파악하면 실제 시험장에서도 다음에 어떤 문제가 나올지 예상할 수 있기 때문에 긴장하지 않는다"고 조언했다.

"후배들에게 '시간이 부족하다'는 하소연을 가장 많이 듣는데, 시간이 부족하다는 말은 기초가 없다는 뜻이에요. 시간을 재면서 문제를 많이 푸는 데만 집중하지 말고, 한 문제라도 정확히 푸는 훈련을 먼저 하세요. 실력이 높아지면 풀이 시간은 저절로 줄어요."