한나라당 김무성 원내대표는 강용석 의원의 성희롱 발언 논란을 민주당이 비판하는 것에 대해 한명숙 총리 재판 당시 협조한 일을 거론하며 "정치적 파트너에게 과도한 표현을 써가며 공격하는데 비애를 느낀다"고 비판했다.

김 원내대표는 22일 열린 최고위원회의에서 “이런 일이 생기면 여야 모두 자숙해야 하는데 민주당이 마치 때라도 만난 듯 금도를 벗어난 표현을 쓰면서 재보선에 활용하려고 하고 있다”고 지적했다.

이어 그는 “한나라당은 정치를 복원시켜보고자 정치파트너인 민주당의 아픈 곳을 가능하면 건드리지 않겠다는 입장을 그동안 지켜왔다”며 “한명숙 전 총리의 경우 민주당 측의 요구를 받고 교섭해서 불구속 기소를 하게 하는 노력을 했다”고 말했다. 김 원내대표는 "민주당 측이 너무 과도한 표현을 써가면서 정치파트너인 우리 당을 공격하는 데 대해서 다소 비애를 느낀다"고 덧붙였다.

그는 특히 “우리는 어제 (비리연루) 의원 4명에 대해 당원권 정지 처분을 내리는 등 자정노력을 하고 있는데 민주당은 1심에서 유죄가 확정된 이광재 전 의원을 강원지사에 공천하고, 불법정치자금을 수수한 한명숙 전 총리를 서울시장에 공천했다”면서 “강성종 의원의 구속을 막기 위해 7월에 방탄국회까지 소집했는데 부끄럽지 않으냐”고 비판했다.

김 원내대표는 이광재 강원지사가 도지사 직무수행을 제한한 지방자치법의 효력정지를 요구하는 가처분 신청을 헌재에 제출한 것과 관련해 “강원도민의 동정을 얻어 재보선에 활용하려는 얕은 수”라면서 “1심에서 형을 선고받고 출마한 것 자체가 강원도민을 기만한 것”이라고 비판하기도 했다.

또한 이날 회의에서 김 원내대표는 성희롱 발언 논란을 일으킨 강 의원의 거취에 대해서도 “상황이 이 정도면 본인이 알아서 처신해야 한다”며 사실상 ‘자진탈당’을 촉구했다. 그는 “강 의원의 실언은 국민적 공분을 일으키는 큰 잘못이었고, 그래서 가장 강력한 벌인 제명처분을 했다. 당 대표가 사과까지 했고, 저도 다시 한번 사과 말씀을 드린다”고 말했다.