엔진 관련社들 문닫아… "헬기끼리 부품 돌려막기"

잠수함 탐지를 주요 임무로 하는 해군의 링스 헬기가 잇달아 추락 또는 불시착한 사고가 발생한 가운데 링스 헬기의 엔진부품 조달이 제대로 안 돼 운용에 어려움을 겪어온 것으로 알려졌다. 군 소식통은 18일 "링스 헬기의 엔진 부품 회사들이 수년 전 문을 닫아 부품 조달에 어려움을 겪어왔다"며 "일부 헬기의 경우 부품을 뜯어내 다른 헬기 부품으로 돌려막는 '동류전환(同類轉換)'을 하고 있는 것으로 안다"고 밝혔다. 군 당국은 지난 15일 오후 전남 진도 동남쪽 해상에서 추락한 링스 헬기가 이런 문제와 연관이 있는지 집중 조사 중인 것으로 전해졌다.

15일 추락사고에 이어 2함대 소속 링스 헬기 1대가 17일 오후 10시 13분 서해 소청도 해상 남쪽 22.8㎞ 해상에서 레이더에 잡힌 정체불명의 물체를 확인하려고 출동했다가 한국형 구축함인 왕건함으로 복귀 중 해상에 불시착, 승무원 3명이 구조되고 기체는 18일 오전 7시 40분쯤 청해진함에 의해 인양됐다. 군 소식통은 "17일 사고는 헬기의 비행 높이를 표시해주는 고도계 이상이 원인일 가능성이 크다고 보고 조사 중"이라고 말했다. 해군은 잇단 사고에 따라 3개 함대에 배치된 모든 링스 헬기의 운항을 중단했다.

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