핵안보정상회의 참석차 미국을 방문 중인 이명박 대통령은 12일 오전(현지 시각) 워싱턴의 한국전 참전 기념비를 찾아 헌화했다. 이날 행사에는 힐러리 클린턴 미 국무장관, 커트 캠벨 국무부 동아태 차관보, 버시바우 국방부 국제안보 차관보(전 주한 미국대사) 등 미 정부측 인사와, 존 워너 상원의원, 존 머피 하원의원, 한국전 참전용사회(KWVA) 회원 등 60여명이 참석했다.

이 대통령은 헌화 후 현장에서 이들과 간담회를 갖고 "참전 용사들의 희생과 헌신이 오늘날 한국의 발전과 한미동맹을 있게 한 밑거름이자 원동력이 됐다"며 "여러분도 변화된 한국의 모습에 자부심을 가질 수 있을 것으로 생각한다"고 말했다. 이 대통령은 "미국은 6·25 전쟁 당시 가장 많은 군인이 참전(178만9000여명)했고, 가장 많은 전사자(3만6516명)를 낸 국가로서 그들의 노고와 희생에 경의를 표명한다"며 "올해가 6·25전쟁 60주년 되는 해인 만큼 우리 정부는 참전용사를 기리기 위한 사업을 다각도로 추진 중"이라고 했다. 이와 관련 청와대 관계자는 "6·25에 즈음해 참전용사 및 유가족의 한국 방문 사업을 추진 중"이라고 했다.

이 대통령은 "여러분의 희생으로 전쟁으로 폐허가 됐던 한국이 세계 13위 경제 대국으로 성장했다"며 "앞으로도 한미 양국을 21세기 전략동맹으로 심화 발전시키기 위해 최선의 노력을 다하겠다"고도 했다.