미·중·일 전문가들은 8일 한반도 통일이 한국 손에 달렸다는 점에는 동의하면서도 그 접근방식에 대해선 입장 차를 보였다.

◆미국 "중국이 통일 방해하지 않을까?"

부시 행정부에서 백악관 국가안보회의(NSC) 아시아 담당 선임보좌관을 지낸 마이클 그린 CSIS 일본 실장은 "노무현 정부 때는 신뢰 부족 등의 우여곡절을 겪기도 했지만, 기본적으로 미국은 트루먼 행정부 이후 한국에 유리한 조건의 한반도 통일을 지지해왔다"고 했다. 그는 "다만 누가 무슨 역할을 할지에 대한 전술적 역할 차이만 있을 것"이라고 했다. 그는 그러나 "미국의 많은 전문가들이 한반도의 최종 귀결점에 대해 중국인이 어떻게 생각하고 있을까, 방해를 하지 않을까 생각한다"며 "만약 그렇게 된다면 동아시아의 긴장이 고조될 수 있다"고 했다.

빅터 차 조지타운대 교수는 "대북 강경 성향인 부시 행정부에서는 '통일을 지지한다'고 하면 북한 체제 변화 내지 강압적 통일을 이루겠다는 메시지로 바로 인식되기 때문에 조심하는 측면이 있었지만, 오바마 행정부에서는 좀 더 자유롭게 한반도 통일에 대한 입장 개진이 가능할 것"이라고 했다.

◆중국 "한반도 통일은 새로운 도전"

팡종잉 중국 런민(人民)대 교수는 "중국에 한반도 통일 변수는 새로운 도전"이라며 "통일 한반도가 중국과 우호적이고 평화적이며 생산적인 관계를 갖기 위해선 다양한 다자·양자 협의가 필요하다"고 했다.

왕자이방 중국 현대국제관계연구원 부원장은 "한반도는 아직 (법적으로) 전시 상황이고 한국과 미국 간에 존재하는 군사 동맹을 북한이 위협으로 받아들이고 있다"며 "북한이 동북아 평화체제 구축에 참여하는 방식을 통해야 한반도 통일이 가능할 것"이라고 했다.

주펑 중국 베이징(北京)대 교수는 "민족적·역사적으로 한반도 통일은 당위성을 갖고 있는 만큼 한국 정부가 야심을 갖고 통일 문제에 몸을 던지는 태도가 중요하다"고 했다. 그러나 그는 "북한 체제의 붕괴는 동북아 지역 안정을 저해할 수 있다"며 "따라서 이에 대한 위기관리는 다자 간의 협의를 통해 이뤄져야 한다"고 말했다. 그는 "국제사회는 한반도 통일 자체보다는 통일 이후 (지역) 안정에 관심을 가질 것 같다"며 "북한 붕괴에 따른 대량살상무기 문제, 내전 가능성, 탈북자 문제, 국경통제 등 위기관리에 대한 포괄적 협의가 이뤄져야 하고 이 과정에서 중국이 핵심적인 역할을 할 수 있을 것"이라고 했다.

◆일본 "북한 비핵화가 통일 전제"

후나바시 요이치 일본 아사히(朝日)신문 주필은 "한반도 통일은 북한의 비핵화를 전제로 이뤄져야 하며 이를 위해 통일 문제에 대한 국제적 협력이 필요하다"고 했다. 후나바시 주필은 "특히 국제사회가 (비핵화된) 한반도 통일이란 목표에 합의하는 게 중요하다"고 했다. 그러면서 "통일 한국에 국수주의가 퍼지고 중국의 영향권에 들어갈 경우 이는 동북아 지역의 안정을 해칠 수 있다"면서 "한국과 일본의 협력이 필요하다"고 했다.

다나카 히토시 전 일본 외무성 심의관은 "일본은 한반도 통일이 한국의 주도하에 이뤄지기를 원하지만 통일 과정이 평화적이고 그 결과가 민주적이어야 한다"고 말했다. 그는 "통일의 방식은 (비핵화를 포함한) 포괄적 접근이 6자회담의 틀 내에서 필요하고 이를 통한 한반도 통합은 연착륙 과정으로 볼 수 있을 것"이라고 했다.