세종시법 수정안의 국회 `표류`가 장기화할 전망이다.

한나라당내 6인 중진협의체의 세종시 해법 논의가 한 달이 넘도록 제 자리 걸음만 하고 있는 가운데, 해군 초계함 `천안함`의 침몰사건이 정국의 뇌관으로 자리 잡으면서 당초 4월 임시국회에서 세종시 문제의 매듭을 짓겠다던 정부 계획에도 차질이 불가피해졌기 때문이다.

◇與, 교섭단체 대표연설서 "지속적 추진" 원론적 언급만

여야는 5일 안상수 한나라당 원내대표의 교섭단체 대표연설을 시작으로 한 달간의 4월 국회 의사일정에 돌입했다.

안 원내대표는 이날 연설에서 천안함 사건에 대한 국회 차원의 철저한 진상규명을 다짐하는 한편으로 개헌 논의의 필요성을 주요 화두로 제시했다.

또 그는 "선진 국회, 선진 사법, 선진 지방행정의 `3대 선진화`를 추진하고, 성범죄, 일자리, 교육 등 `3대 민생현안`에 대한 해법 마련에 나서겠다"고 강조했으며, 정부가 추진 중인 `4대강 살리기` 사업의 당위성을 설명하는데도 상당 시간을 할애했다.

그러나 정부가 4대강 사업 못지않게 총력을 기울여온 세종시법 수정 문제와 관련해선 "세종시 대책 등을 지속적으로 추진해 우리나라의 미래를 열어가겠다"는 원론적 언급만 있었을 뿐 진전된 `메시지`를 내놓지 못했다.

◇중진협 논의, 한 달째 제 자리.. "`천안함` 때문에 동기 부여도 안돼"

한나라당은 앞서 세종시 문제가 여야 갈등 이전에 `친이(친이명박)` 대(對) `친박(친박근혜)`의 당내 계파 대립으로까지 비화되자, 지난달 8일 6인 중진협의체를 구성해 해법 모색에 나선 바 있다.

그러나 당.정.청이 세종시 해법의 `키`를 맡겼다던 중진협의체는 내용상의 절충안 마련은 물론, 당론 표결 등의 형식상 절차에 대해서도 여전히 별다른 의견 접근을 이루지 못한 상태다.

실제 중진협의체는 지난달 18일 열린 4차 회의 이후론 정례회의 결과 브리핑마저도 하지 않고 있다.

더구나 행정중심복합도시건설 특별법과 혁신도시 건설·지원 특별법, 산업입지·개발법, 기업도시개발 특별법, 그리고 조세특례제한법 등 정부의 세종시 관련 5개 법률 개정안이 이미 지난달 23일 국회 제출과 동시에 소관 상임위인 국토해양위원회와 기획재정위원회 등에 회부됐지만, 일부 중진협의체 참여 의원들은 이 같은 사실조차 파악하지 못하고 있었다는 후문이다.

이에 대해 한 당직자는 "처음부터 중진협의체가 만족할 만한 성과물을 내놓기 어려울 것이란 얘기가 많았지만, 최근엔 사실상 논의 자체를 포기한 게 아니냐는 생각마저 든다"고 말했다.

또 다른 당직자는 "자세한 사정은 모르겠지만 분위기가 이렇게까지 된 데는 `천안함` 사고도 무관치 않을 것"이라고 지적했다.

그러잖아도 중진협의체 자체가 세종시 문제에 대해 `책임 있는` 결론을 내기 어려운 태생적 한계를 갖고 있었던 마당에, 천안함 사고로 세간의 관심이 쏠리면서 `동기 부여`마저 제대로 되지 않고 있다는 얘기다.

◇국회 일정상 다음주초 당론 표결 예상.. 결과 `미지수`

이런 가운데, 중진협의체는 이르면 이번 주말쯤 그동안의 논의 내용과 제기된 의견 등을 정리해 당 최고위원회의에 보고하는 형식으로 활동을 마무리한다는 계획.

이 경우 한나라당은 다음주초 다시 의원총회를 열어 중진협의체의 보고 내용 등을 바탕으로 세종시 문제에 대한 당론 결정에 나설 것으로 예상된다.

여야가 합의한 4월 국회 일정상 5∼6일 이틀간의 교섭단체 대표연설과 7∼9일 및 12일의 국회 대정부질문 일정을 제외하면 세종시법을 국회 상임위에서 다룰 수 있는 기간이 마지막 본회의 개최일인 오는 29일을 포함해 13일(주말 제외)밖에 되지 않는다는 점에서다.

물론 현재로선 "세종시 문제가 다시 의총 안건으로 올라와도 절충안이든 수정안이든 당론 결정은 쉽지 않을 것"이란 의견이 많다.

수도권 출신의 한 `친이`계 의원은 "운 좋게 당론이 정해지더라도 상임위에서 절차를 진행하는 건 또 다른 문제다"면서 "4월 국회 처리는 커녕 6월 지방선거 이후에도 법안 처리를 장담키 어렵다"고 내다봤다.

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/이데일리 장용석 기자