천안함 침몰사고 발생 5일째인 30일, 민주당 등 야(野) 5당은 사고 원인 등에 대한 의혹이 증폭되고 있다며 진상조사특위 구성을 요구하는 등 여권을 압박했다. 이에 한나라당은 '선(先) 구조활동'을 강조하며 공세 차단에 나섰다. 사고 직후에만 해도 여론 움직임 등을 살펴가며 정쟁(政爭)을 자제하던 정치권이 정국 주도권을 잡기 위해 '샅바싸움'을 벌이기 시작한 것이다. 이번 사건은 6·2 지방선거에도 상당한 영향을 미칠 것이 뻔해 양측간의 팽팽한 기싸움은 당분간 계속될 전망이다.

민주당과 자유선진당, 민주노동당, 창조한국당, 진보신당은 이날 천안함 침몰사고에 대한 국회차원의 진상조사 실시를 촉구했다. 진상조사특위를 구성하고, 긴급현안질의를 통해 폭발원인과 군 당국의 대응 문제 등 각종 의문점을 해소하자는 것이었다. 민주당은 국회 정보위 차원에서의 진상규명도 요구하는 등 전방위 공세에 나섰다. 민주당 이강래 원내대표는 당 회의에서 "뭔가 분명히 중요한 내용에 대해 군 당국이나 정부가 시간을 끌면서 은폐하려는 게 아닌가 하는 강한 불신과 의혹을 갖고 있다"며 진상조사특위 구성을 한나라당에 제안했고, 자유선진당 이회창 대표도 "사고의 진상을 철저히 규명하고 대책을 세워야 한다"며 동조했다.

반면 한나라당은 '선(先) 구조, 후(後) 진상조사' 방침을 앞세우며 야권의 요구를 일축했다. 야권의 주장에 휘둘릴 경우, 정부나 군이 뭔가 잘못한 것이 있는 게 아니냐는 여론을 증폭시킬 우려가 있고, 이는 지방선거 등 정국 운영에 부담이 되기 때문이었다. 안상수 원내대표는 당 회의에서 "마지막까지 실종장병 구조에 최선을 다하고 사고원인을 규명한 다음에, 그것이 미흡하다고 판단될 경우 특위 구성을 논의하는 게 순리"라고 했다. 그러나 한나라당은 4월 1일부터 임시국회가 열리고, 7일부터 12일까지 대정부질문이 예정돼 있는 상황에서 무작정 야당의 요구를 거부하기는 힘들다는 판단 아래 이르면 내달 2일 긴급현안질의를 가지는 것도 긍정적으로 검토중인 것으로 알려졌다.