6ㆍ2 지방선거에 경남지사 후보로 출마하는 한나라당 이방호 전 사무총장이 자신도 대통령으로부터 격려성 말을 듣고 있으며 대통령의 관심 대상이라고 주장하고 나섰다.

이 전 총장은 23일 경남 진주시청에서 가진 기자간담회에서 “(나도) 대통령으로부터 격려성 말을 듣고 있으며 분명히 대통령의 관심 대상"이라면서 "그러나 대통령의 의중 등을 선거에 이용하는 것은 적절하지 못하다고 생각해 더 이상은 밝히지 않겠다”고 말했다.

그는 또 "(최근 거론한) 도덕성 검증문제는 특정인을 지칭한 것이 아니다"면서 "도덕성을 포함한 정책수행능력, 평소 윤리관 등을 사전에 검정해 도지사 후보로서의 경쟁력을 키우자는 의미에서 한 말"이라고 설명했다. 경선에 대해선 “이달곤 전 행정안전부 장관과의 양자 구도가 될 것"이라며 "출마 때부터 오락가락한 사람이 아니라 당이 어려울 때 고생한 사람, 문제해결에 적극적으로 나선 사람이 뽑히게 될 것"이라고 주장했다.

이 전 총장은 진주혁신도시에 지방산업단지 조성, 실크 디자인 혁신센터 건립, 진주 비엔날레 개최, 남부내륙고속화 철도 건설 등을 공약으로 제시했다.