봉은사 주지 명진 스님이 논란이 일고 있는 봉은사 직영전환 문제에 대해 직언을 날렸다.

명진은 21일 서울 삼성동 봉은사에서 열린 법회에서 “직영 전환은 절대 용납 못한다”는 점을 분명히 했다. “내가 물러날 때 물러나더라도 끝까지 싸우겠다”며 “주지에 연연하지 않는다. 내가 그만둘 수도 있다”고 밝혔다. 조계종 승려직을 내놓을 수도 있다는 강수를 던졌다.

신도 차원의 행동은 자제하라고 부탁했다. “내가 어떻게든 할테니 성명을 발표하는 등 다른 집단 행동은 말아달라”며 “폭력사태는 원하지 않는다”고 강조했다.

외압세력으로는 안상수 한나라당 원내대표를 지목했다. “안상수 대표가 현 정권에 비판적인 강남의 부자 절 주지를 그냥두면 되겠느냐는 말을 자승 총무원장에게 했다는 말을 전해들었다”는 것이다. “아무 데나 좌파 딱지를 붙이는 안 대표는 정치인도 아니다”고 비난했다. 또 “최근 날더러 정치적이라고 하는 목소리가 있는데 정치적이라는 것은 이윤을 얻기 위해 하는 행동”이라며 “나는 정치적인 것이 아니라 바른말을 하는 사람이다. 요즘 사회에서 바른말을 하는 사람이 있어야 하는 것 아니냐”고 응수했다.

법정 스님 입적 후 시비가 빚어진 데 대해서도 쓴소리를 했다. 조계종 총무원 중앙종회는 법정이 입적한 11일 봉은사를 총무원장이 주지를 맡아 직접 관할하는 직영사찰로 전환하는 안건을 통과시킨 바 있다.

명진은 “요새 법정스님을 추모하는 분위기인데 그 새를 틈타 이런 결정을 내렸다”고 비판했다.