이명박 대통령은 16일 "4대강 살리기 사업이든 무상급식이든 정부 정책에 반대한다고 해서 무조건 서운하게 생각할 필요 없다. 그런 (반대) 목소리들이 의미가 있다고 생각한다"고 말했다.

이 대통령은 이날 청와대에서 수석비서관 회의를 주재하면서 "선거를 앞두고 각종 주장과 이슈들이 제기되고 있는데 국민이 혼란스러울 수 있다"며 이같이 말했다고 박선규 대변인이 전했다.

이 대통령은 "다만 선거를 의식한 정치적 주장에 대해서는 적극적으로 대응해야 한다"면서 "구체적 수치를 비롯해 객관적 사실과 분명한 논리를 갖고 국민이 이해할 수 있도록 최선을 다해 설명하고 설득하라"고 했다.

박 대변인은 "회의에서 4대강이나 무상급식이 선거 이슈로 부상하고 있다는 보고가 있었다"며 "대통령은 이 중 일리가 있는 말에 귀를 기울이되 무리가 있다 싶은 것은 구체적 사실을 갖고 설명하라는 점을 강조한 것"이라고 했다.