미국의 단문 소셜네트워크 서비스인 '트위터'가 일본에서 라이벌을 만났다. 파이낸셜타임스(FT)는 13일, 최근 일본에서 트위터를 모방한 '아메바 나우(Ameba Now)'라는 일본판 소셜네트워크 사이트가 급부상하고 있다고 보도했다. 이는 트위터도 이제 전 세계에서 경쟁에 직면했다는 사실을 보여주는 사례라고 FT는 분석했다.

아메바 나우는 작년 12월 개설 후 3개월 만에 가입자 100만명을 돌파했다. 현지화와 여성 네티즌 공략이 통했다는 설명이다. 트위터는 영문 알파벳으로 된 ID만 허용하는 반면, 아메바 나우는 일본어 ID를 쓸 수 있게 했다. 트위터에 없는 다양한 이모티콘도 대량 공급했고, 휴대폰만으로도 관리가 쉽게 설계해 놓았다.

가장 주효한 전략은 연예인 영입이었다. 아메바 나우의 모(母)회사가 직접 연예인들을 가입시켜 네티즌 팔로어(follower·싸이월드 '일촌' 격)들을 끌어모았다. 여성들의 적극적인 가입을 유도한다는 전략이었다. 개발자 나가야마 에이코(24)는 FT에 "아메바 나우 이용자는 자기 블로그를 꾸미기보다 연예인 블로그에 댓글 남기는 재미로 가입한다"고 말했다.

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