6·2지방선거에서 야권의 주도권을 놓고 경쟁하게 될 민주당과 국민참여당 간의 신경전이 고조되고 있다.

지난 10일 국민참여당이 경기지사 후보로 유시민 전 보건복지부 장관을 선정하는 등 전국 6곳의 광역단체장 후보를 발표하자 민주당은 연일 비난을 쏟아내고 있다.
민주당 김민석 지방선거기획본부장은 12일 확대간부회의에서 유 전 장관의 경기지사 출마에 대해 “유시민 전 장관이 비판한 이인제식 정치와 뭐가 다른가”라며 비판했다. 그는 “유 전 장관의 정체성을 묻고 싶다. 지역적 정체성이 어디냐. 대구, 경기, 서울이냐”라며 “유불리에 따라 입지를 바꾸면 대선 때 노무현 전 대통령이 질타한 보따리 장수와 뭐가 다르냐”고도 했다. 전날엔 송영길 최고위원이 “한나라당 2중대가 아니면 어떻게 이럴 수 있느냐”고 한 바 있다.

참여당의 반박도 만만치 않다. 유 전 장관은 12일 라디오에 출연해 “인터넷을 보니 민주당에서 전혀 사실이 아닌 것을 사실처럼 작문해 제가 인격파탄자인 것처럼 말하고 있다”고 반발했다. “품격을 지키면서 선거문제를 얘기하는 것이 좋지 동네아이들 싸움하는 것도 아닌데 큰 정당답지 못해서 유감”이라고도 했다.

참여당 양순필 대변인도 이날 성명서를 통해 “민주당은 ‘유시민 쇼크’에서 벗어나라”면서 “유시민에게 경기지사 후보를 빼앗길 수 없다면 야5당 합의에 따라 공정하게 경쟁해서 이기면 될 일”이라고 말했다. 그는 “야권 연대의 중심에 서야 할 민주진영의 맏형인 민주당이 정신적으로 중병을 앓는 것이 아닌가 걱정”이라고도 했다.