신세계백화점 명품팀 직원들은 요즘 입이 바짝바짝 마르고 있다. 올 10월 개점 80주년을 맞아 역대 최대 규모의 행사를 준비하고 있지만, 일부 명품 업계의 반응이 뜨뜻미지근하기 때문이다.

작년 6월 무렵부터 샤넬·루이비통·에르메스·버버리 등과 접촉하며 신세계 개점 80주년 한정판 제작을 의뢰했다. 그러나 구찌 등 몇몇 업체에서 '힘들 것 같다'고 거절했다는 것이다.

지난해 창립 30주년 행사를 치른 롯데백화점 행사에 참여한 펜디측은 "롯데의 L자 로고를 새긴 특별 가방을 제작한 건 행사 1년 전부터 로마 본사와 협의했기에 가능했다"며 "신세계 건은 시간이 촉박해 제대로 된 물건이 나오지 못할 것 같다"고 말했다.

프라다도 마찬가지다. 한정판이 나오면 어느 정도 매출이 보장돼야 하는데, 밀라노 본사가 원하는 결과를 보여줄 수 있을지 의문이라고 말한다. 버버리의 총괄 디자이너인 크리스토퍼 베일리를 불러달라는 신세계의 요구에 버버리측은 '절대 불가' 의사를 밝혔다. 명품들이 한정판을 제작하려면 보통 5~6개월 정도 걸리는 걸 감안하면 신세계측의 애간장이 탈 수밖에 없다.

다만 샤넬과 에르메스는 적극적인 참여 의사를 밝혔다. 지난해 롯데와 사이가 좋지 않았던 샤넬로부터는 디자이너 칼 라거펠트가 특별 제작한 한정판 제품(의상 혹은 가방)을 받기로 했고, 특히 친분이 두터운 에르메스로부터는 헌정 가방과 스카프를 받을 예정이다.

신세계측은 "아직 시간이 있으므로 모든 브랜드 제품 확보가 가능하다고 보고 업체측에 하루에도 열두번씩 전화를 걸며 설득 중"이라고 밝혔다.