정운찬 국무총리는 5일 세종시 문제와 관련해 "정치인들이 보스(수장·Boss) 따라 행동한다"고 발언했던 것에 대해 "거슬린 것이 있다면 저의 불찰이었다"고 밝혔다.

정 총리는 이날 국회에서 열린 외교·통일·안보분야 대정부질문에서 해당 발언에 유감을 표명한 민주당 원혜영 의원의 지적에 이같이 말했다.

원 의원은 "정 총리는 국회의원을 표를 얻기에 급급한 사람들, 보스가 시키는대로 하는 정치 똘마니로 규정했다"고 강하게 불만을 표했다.

원 의원은 특히 "내 지역구는 수도권(부천 오정)이지만 당 행복도시원안사수 대책위원장임을 맡고 있다"며 "나도 표를 얻는데 급급해 행복도시 수정안 백지화를 주장하는 것으로 보이나"고 질타했다. 이에 정 총리는 답을 못하다가 원 의원이 "사과할 의사가 있느냐"고 묻자, "제가 의원들이 똘마니라는 말을 드린 것은 아니다"면서도 "혹시 제 말씀 중 거슬린 것이 있다면 저의 불찰"이라고 사과의 뜻을 밝혔다.

그러나 원 의원은 분을 삭히지 못하고 "정 총리가 국회의원들을 그렇게 말한 것은 총리가 생각하는 정치의 모습을 그대로 반영한 것"이라며 "정말 안타깝고 부끄러운 일"이라고 성토했다.

정 총리는 이에 대해 "제가 모든 국회의원, 모든 정치인들이 그랬다고는 안했다"며 "일부 의원이 그랬다고 말한 것"이라고 해명했다.

앞서 정 총리는 지난 4일 정치분야 대정부질문에서 "정치인들이 지역에 내려가 (세종시와 관련해) 말하는 것도 국가장래와 국가경쟁력보다는 어떻게 하면 표를 더 많이 얻을 지 의식하는 것 같다"며 "더 나아가 자기 정치집단의 수장이 어떻게 생각하느냐에 따라 그런 (행동을 하는) 것 같아 참으로 안타깝기 그지없다"고 말해 논란이 일었다.