이명박 대통령은 26일 뉴델리에서 2시간 동안 퍼레이드 등이 펼쳐진 '공화국 선포기념일' 행사에 주빈(chief guest)으로 참석했다. 인도는 최대 국경일인 이 행사에 매년 한 국가의 정상을 주빈으로 초청함으로써 해당국과의 전략적인 관계 강화 의지를 대내외에 표방한다고 청와대는 밝혔다.

인도 정부는 25일엔 마하트마 간디 묘소를 참배한 이 대통령에게 간디 서적 3권과 간디의 청동 흉상을 선물했다. 청와대 홈페이지에 존경하는 인물로 도산 안창호 선생, 잭 웰치 전 GE 회장과 함께 간디를 꼽은 이 대통령은 최근 간디가 주장한 사회의 7대악(惡) 중 '도덕성 없는 상거래'를 언급하면서 "세계경제에 시사하는 바가 크다"고 말했다.

한편 이 대통령의 이번 순방에 맏딸과 외손녀가 동행한 사실이 알려지자 우상호 민주당 대변인은 "말로는 정상외교를 한다면서 사실상 특별기를 '가족여행 특별기'로 이용한 것은 국민이 받아들일 수 없는 일"이라고 비판했다. 김은혜 청와대 대변인은 이에 대해 "미국의 경우 통상 대통령의 해외순방에 가족이 동행한다. 특히 이번엔 인도측에서 비공식적으로 가족동반을 요청했고, 경비도 자비로 부담토록 돼 있다"면서 "정치공세를 사과하라"고 했다. 이 대통령의 딸들과 손녀는 과거에도 몇 차례 순방에 동행했던 것으로 알려졌다.

이 대통령은 27일 오전 3박4일간의 인도 방문 일정을 마치고 다보스포럼에 참석하기 위해 스위스로 이동한다.