정운찬 총리가 16일 '세종시 수정안'을 들고 세종시 예정지인 충남 연기를 다시 찾았다. 취임 후 7번째이자 지난 11일 수정안 발표 후 첫 방문이었다.

정 총리는 이장들부터 만났다. 앞서 여섯 번의 방문 때는 이장들이 만나주지 않았는데, 이날은 이장과 주민협위회 대표 등 20여명이 모였다. 정 총리는 "참석한 데 경의를 표한다"고 인사부터 한 뒤 "수정안은 자족기능을 풍성하게 넣어 일자리를 만들어내자는 것으로 김종필 전 자민련 총재도 '이보다 더 나은 안은 만들 수 없다'고 했다"며 지지를 호소했다. 그는 원안에 대해서는 "나라가 거덜날지 모른다"고 했다. 정 총리는 상당수 참석자가 '원안 고수' 등을 언급하지 않은 채 원주민 대책 등을 주로 요구하자 고무된 듯 "(수정에 반대하는) 연기군 '사수대'가 많지만 주민들의 의견이 다 그렇지만은 않다는 걸 알게 됐다. 안심이 된다"며 "제가 세종시 건설본부장이 돼 뛰겠다"고도 했다.

지역 민심은 극명하게 갈렸다. 조치원시장에서는 청년 20여명이 '대기업 세종시 유치 환영'이라 적힌 현수막을 들고 '정운찬'을 연호했다. 반면 한 주민은 '행정 없는 세종시는 가짜'라며 정 총리에게 소금을 뿌렸다.

정 총리에게 "끝까지 잘해 달라"고 하던 한 70대 할머니는 정 총리가 수정안을 설명하려고 하자, "아니다. 원안이다. 한 번 맘먹은 것은 그대로 해야 하는 것 아니냐"고 반문해 정 총리를 당황하게 했다.

정 총리는 세종시 방문 뒤 "주민들이 '원안 사수'만 요구하는 게 아니라 세종시를 잘 만들어 달라고 말하기 시작했다. 마음이 많이 돌아선 것 같다"며 기대감을 나타냈다.

정운찬 국무총리가 16일 세종시 건설 관련, 충남 연기군 조치원읍으로 이주한 이주민 가정 집을 방문, 대화도중 이순자씨가 눈물흘 흘리며 생활터전을 잃고 어려운 생활을 하고 있다며 하소연하자 위로하고 있다. /신현종 기자 shin69@chosun.com