11일 오전 10시, 서울 세종로 정부중앙청사 3층 브리핑룸에 정운찬 총리가 입을 굳게 다문 채 국무위원들과 함께 나타났다. 평소 이마를 가린 머리를 단정히 빗어넘겨 스프레이로 고정한 정 총리는 1시간 전 세종시 수정안 발표를 위한 사전 리허설을 할 때 간간이 미소를 짓던 것과 달리 상기된 표정이었다. 정 총리가 이날 전국에 생중계된 기자회견을 통해 수정안을 발표하는 데 걸린 시간은 14분. 작년 9월 취임 후 석 달여간 준비해온 수정안을 국민 앞에 내놓는 데 대한 부담 때문인지 연설 도중 목소리가 떨리기도 했다.

정 총리는 이날 회견에서 '국가' '국익' '미래'란 단어를 여러 차례 사용했다. 총리실 참모는 "정 총리가 주도한 세종시 수정은 '과거의 잘못된 결정(원안)을 국가의 미래와 국익을 위해 바로잡는 것'이란 점을 강조한 것"이라고 했다.

정 총리는 "세종시 수정은 충청권은 물론 대한민국이 50년, 100년 먹고살 '제3의 쌀'을 창조하는 일"이라며 "자칫 잘못하면 국가적으로 막대한 손실이 발생하는 프로젝트인 만큼 정치적 고려나 지역적 이해관계가 끼어들 수가 없다"고 했다. 그는 또 "세종시 같은 국가적 대사를 결정하는 기준은 단순 명료하다. 어느 방안이 국민과 국가의 이익을 극대화하느냐, 그 이상도 이하도 아니다"라고 했다.

정 총리는 수정안 발표 뒤 오후에는 대전으로 내려가 국립현충원을 참배하고 지역 방송에 출연해 충청주민을 상대로 수정안의 내용을 설명했다. 그는 현충원 방명록에 '세종시를 국가발전의 전진기지로 만들겠다'고 적었고, 용산 철거민 시위를 진압하다 순직한 김남훈 경사의 묘역도 참배했다. 정 총리는 충청 방문 뒤 "수정안이 국회에서 통과되지 않으면 보상금을 적게 받은 서민층 이주민들이 피해를 보게 되는 만큼 엄중한 부담을 느낀다. 국민들이 나의 충정을 이해해줬으면 좋겠다"고 했다고 한다.