진실·화해를 위한 과거사정리위원회(이하 진실화해위)는 7일 '1980년 언론사 통폐합과 언론인 강제해직 사건'과 관련, "국가는 공권력을 이용해 강압적으로 언론 자유를 침해한 책임을 인정하고 피해자들에게 사과할 필요가 있다"며 "피해자 명예 회복과 피해자 구제를 위한 적절한 조치를 취해야 한다"고 정부에 권고했다. 언론사 통폐합은 1980년 11월 64개 언론사(신문 28개, 방송 29개, 통신 7개)가 18개 언론사(신문 14개, 방송 3개, 통신 1개)로 통폐합된 사건이다. 172종의 정기간행물이 폐간됐고, 1000명 이상의 언론인이 강제 해직당했다.

진실화해위는 기자회견에서 "1980년 1월 전두환 당시 보안사령관을 중심으로 신군부가 군부 집권 방안을 검토했고 3월쯤 집권에 장애가 될 수 있는 언론을 조정·통제하는 계획을 세웠다"고 밝혔다. 그러나 진실화해위의 권고는 강제력이 없기 때문에 통폐합 이전 상태로 원상회복시킬 수는 없다.

진실화해위는 당시 보안사가 법적 권한과 근거도 없이 강압적으로 공권력을 행사한 것이었다고 판단했다. 진실화해위는 보안사가 계엄이란 비상상황을 이용해 언론사 사주들을 소환, 경영권 포기각서를 요구했다고 밝혔다.

이 과정을 통해 신문사는 신아일보가 경향신문에 합쳐지면서 7개의 종합일간지가 6개로 통합됐고, 경제지는 4개에서 2개로 재편됐다. 방송사는 DBS(동아방송)·TBC(동양방송)·대구한국FM·전일방송·서해방송을 KBS로 합쳤고, CBS는 보도·광고기능을 중단시켰다. 통신사는 7개를 1개(연합통신)로 줄였고, 지방지는 1도1사 방침에 따라 14개 신문사가 10개로 통폐합됐다.

진실화해위는 신군부가 '외설적이고 부조리해 사회불안을 조성한다'는 이유로 172종의 정기간행물 등록을 취소한 데 대해 "법률상 등록 취소사유에 해당하지 않고 근거자료도 없다"고 밝혔다. 진실화해위는 또 "언론인 강제해직은 신군부가 체제에 순응하는 언론구조를 만들기 위해 벌인 일로 저항세력 30%를 해직하도록 언론사에 강요했다"고 했다.