그간 여러 차례 출석을 미뤄왔던 한나라당 공성진 의원(당 최고위원)이 23일 검찰에 나오면서 골프장 로비 의혹 사건 수사가 종착점에 다다르고 있다.

검찰은 공 의원이 여당 실세임을 감안해 일찌감치 이 사건 마지막 소환 대상자로 정해 놓고 있었다.

공 의원은 검찰에 출석하기 직전까지 혐의 사실을 전면 부인했지만, 검찰은 공 의원의 혐의 입증을 자신하는 분위기다. 검찰은 공 의원이 이번 사건에서 문제가 된 경기도 안성의 스테이트월셔 골프장 대표 공경식(구속)씨를 비롯해 업체 관계자들로부터 불법정치자금을 받은 혐의를 상당 부분 입증한 상태이다. 업체들로부터 받은 전체 자금 규모는 4억여원으로, 검찰은 이 가운데 3억원가량을 불법자금으로 보고 있는 것으로 알려졌다. 남은 관심은 공 의원에 대한 처벌 수위다.

통상 정치자금법 위반의 경우 불법정치자금 규모가 2억원이 넘을 경우 구속영장을 청구해온 관례에 따라 수수 금액이 3억원이 넘는 공 의원에 대해선 영장을 청구하는 게 당연하지만, 현역 의원을 회기 중 구금·체포하려면 국회의 체포동의가 필요한 점이 부담스럽다는 것이다. 검찰 내에선 조사를 마치는 대로 사전구속영장을 청구하자는 '원칙론'과, 영장을 청구해도 국회 동의가 없으면 구속이 불가능하니 불구속 기소하자는 '현실론'이 맞서고 있는 것으로 알려졌다.

특히 이 사건으로 지난 21일 한나라당 현경병 의원이 공씨에게 1억3000만원의 불법정치자금을 받은 혐의로 불구속 기소됐고, 다른 사건이지만 한명숙 전 국무총리가 뇌물수수 혐의로 불구속 기소된 것과의 형평성 문제도 고민거리다.

하지만 검찰은 공 의원의 경우 불법정치자금 이외에 일부 대가성 있는 자금도 받은 단서가 있어 사전구속영장을 청구하는 쪽에 무게를 두고 있는 것으로 알려졌다.

이 사건은 지난 10월 29일 비자금 조성 혐의로 스테이트월셔 골프장 대표 공씨를 구속하면서 시작됐고, 이후 공씨가 조성한 83억원의 비자금 사용처를 조사하는 과정에서 정관계 로비 의혹이 불거졌다.