업무보고와 지역여론 수렴차 22일 대전을 찾은 이명박 대통령이 충남도의회 의장을 정치적으로 폄하하는 듯한 발언을 해 논란이 예상된다.

이날 한국전자통신연구원에서 열린 오찬간담회에서 강태봉 충남도의회 의장은 "충청인의 자긍심과 민심이 매우 상해 있다. 선거공약과 특별법이 지켜지지 않고 국가의 신뢰가 손쉽게 무너지는 것에 대해 안타깝다. 대통령과의 대화이후 정 총리와 정몽준 대표 등이 수시로 방문해 수정에 대한 여론을 조성하고 있지만 원안추진 목소리는 조금도 누그러지지 않고 있는 상황"이라며 지역상황을 설명했다.

그는 이어 "국가정책을 믿고 고향을 떠난 주민과 국토균형발전의 염원을 담은 지역민들이 크게 실망하고 있고 급기야 도지사의 사퇴가 있었고 200만 도민의 도의원까지 동요하고 있는 실정"이라며 "특별법에 있는 원안대로 추진해 도민과 국민의 마음을 추슬러 주기 바란다. 충남에 많은 관심과 지원을 아끼지 않는 대통령께 감사하고 후대에 길이 남는 대통령이 되길 기원한다"고 말했다.

이에 대해 이 대통령은 "저는 여러분들 얘기를 듣고 나름대로 제 생각 말하고 서로 소통하는 시간을 가지려 한다"면서 "세종시 문제도 도의회 의장이 말했으나 그럴 수 밖에 없다고 생각한다. 선거로 뽑힌 분들이 다 그러는데 의장도 오늘 발언이 도움이 될 거다(웃음)"라고 말했다.

도의회 의장이 선거를 의식해 원안추진을 요구할 수 밖에 없는 것을 잘 이해하고 있다는 뜻이다.

하지만 충청지역 여론이 원안추진을 강력히 요구하고 있는 상황에서 지역의 민의를 대표하는 도의회 수장의 발언을 단순히 표를 의식해 행동하는 것 쯤으로 폄하한 것은 적절치 않다는 지적을 피할 수 없을 것으로 보인다.

이와 관련, 강태봉 의장 등 한나라당 소속 충남도의원 전원은 세종시 원안추진을 강력히 요구하며 지난 7일 의원직 사퇴를 결의하고 사퇴서를 송선규 한나라당 대표의원에게 제출한 상태다.

한편 이날 오찬 간담회는 박성효 대전시장과 강태봉 충남도의회 의장의 질의와 이어진 이 대통령의 답변이후 모두 비공개로 진행됐다.