그림 로비 등 각종 의혹의 열쇠를 쥐고 있는 한상률 전 국세청장이 미국으로 출국한 지 8개월여 만에 입을 열었다.

그는 25일(현지시각) 미국 뉴욕주립대 올버니캠퍼스 자신의 사무실에서 뉴욕 특파원들을 불러 기자회견을 자청했다. 뇌물수수로 구속된 안원구 전 국세청 국장이 제기한 '3억원 요구설' '태광실업 표적 세무조사설' '그림로비설' 등 그를 둘러싼 의혹을 "가당치 않다" "허구다" 등의 표현을 써가며 전면 부인했다. 그러나 그는 "현재로선 귀국할 계획이 없다"고 밝혔다.

그는 안원구 국장측의 문제 제기에 대해 "거짓말을 계속하다 보니 시간상 논리상으로 자가당착에 빠졌다"고 말했다. 그는 3억원 수수설에 대해, "돈이 필요하다고 하더라도 '차장을 시켜줄 테니 3억을 달라'고 요구하려면 얼마나 친밀해야 하겠는가"라며 "더구나 내가 7억원을 만들겠다고 말하고, 용처까지 말하는 얼간이가 어디 있느냐"고 반문했다.

그는 태광실업 세무조사를 하면서 청와대에 직보했다는 의혹에 대해서도 "청와대에 보고한 일이 없다"며 "설사 보고를 한다고 하더라도 그것도 전화로, 내가 신뢰하지도 않는 안 국장 옆에서 하겠느냐"고 일축했다.

기자회견 모두에 그는 명심보감의 한 구절을 인용했다. '是非(시비)는 無相實(무상실)하여 究竟摠成空(구경총성공)이라.' 옳고 그름이란 실체가 없으며, 규명해보면 빈 껍데기가 남는다는 뜻이다.