"잘 알지도 못하는 부하직원에게 3억원을 요구하는 바보가 있을까."

한상률 전 국세청장은 25일(현지시간) 미국 뉴욕주 올바니 소재 뉴욕주립대에 마련된 자신의 사무실에서 한국 언론사 뉴욕 특파원들과 만나, 안원구 전 대구지방국세청장에게 3억원을 요구하면서 국세청 차장 자리를 약속했다는 등의 의혹에 대해 전면 부인하며 이같이 말했다.

그는 "(안 국장 측의) 거짓말이 반복되면 논리상, 시간상 앞뒤가 맞지 않게 돼 있는 게 이치”라면서 "(거액을 요구하는 것은) 형제 지간이라도 어렵다. 그것도 자금 조성 이유까지 설명한다는 것은 말이 되지 않지 않느냐"고 주장했다.

한 전 청장은 그림 로비설에 대해선, "인격살인을 당한 것이다. 그만두고 나서는 참 억울하고 분했다"면서 "설명하고 싶은 내용이 있지만 검찰 조사도 있고 해서 적절치 않은 것 같다"고 밝혔다.

그는 또 현 정부 실세들과 경주에서 골프를 쳐 구설수에 오른 것과 관련, “골프를 치고 난 뒤 저녁자리로 향하는 차 안에서 정권 실세의 친인척이 참석자 중에 포함돼 있다는 보고를 받고 곤혹스러웠지만 이미 어쩔 수 없는 상황이었다”면서 “처신을 잘못했다고 생각했고 책임을 지고 사퇴했던 것”이라고 설명했다.

한 전 청장은 박연차 전 회장이 운영하던 태광실업을 표적 세무조사했다는 주장에 대해선, "안 국장이 얘기하는 거 중에서 그나마 가장 사실이 포함된 게 이 부분"이라고 말했다. 그는 "내가 국세청에 있으면 조사국장, 차장, 청장 때까지 가장 의욕적으로 추진했던 것 중 하나가 기업들의 해외비자금 조사였다"면서 "밑에서 조사를 해서 첫 케이스로 올린 곳이 태광실업이었다. 밑에서 가지고 올라온 것을 어떻게 청장이 전임 대통령과 친분있는 기업이라는 정치적 문제로 묵살할 수 있나"고 반문했다.

한 전 청장은 그러나 "현재로서는 귀국계획이 없다"면서 "필요하다면 언제든지 귀국할 것이다. 하지만 등 떼밀려 들어가지도 않을 것"이라고 선을 그었다.