차기 전차(일명 흑표)의 핵심 부품에 심각한 문제가 생겨 내년부터 양산에 들어가기로 한 계획은 물론 흑표 사업 전반에 차질이 생길 가능성이 있는 것으로 알려졌다.

변무근 방위사업청장은 24일 국회 국방위 전체회의에 앞서 비공개 보고에서 "흑표의 핵심 부품에 심각한 문제가 발생, 내년도 예산을 집행하지 못할 수도 있게 됐다"며 "지난 18일에 문제가 생겼지만 어떤 이유 때문에 일어난 것인지 원인 파악도 아직 안되고 있다"고 말했다고 의원들이 전했다.

이번에 결함이 드러난 부분은 엔진과 변속기가 결합된 '파워팩(Power Pack)'이라는 핵심 부품인 것으로 알려졌다. 이 문제를 처음 제기한 유승민(한나라당) 의원은 "흑표 전차 시제품까지도 (국산화가 완성되지 않아) 독일에서 이 부품을 수입해 사용해왔다"며 "'국산화'의 핵심적 내용이 바로 이 부분인데, 이 파워팩에 문제가 생겼다고 함은 흑표를 순수 우리 기술로 만든 전차라고 하기 힘들어졌다는 의미가 된다"고 말했다.

방사청은 흑표 사업 예산으로 올해는 70억원을, 내년 예산에는 본격적인 양산을 전제로 882억원을 책정했으며, 전날 국방위 전체회의까지 통과했다. 이런 상황에 대해 국회 국방위원들은 "국산화를 전제로 진행 중인 터키 등과의 수출 계약도 전부 중단될 가능성이 있다"며 "이는 흑표 사업 전체에 대한 재검토로 이어질 수 있다"고 말했다.

방위사업청은 이에 대해 "터키 전차개발사업과 관련해 터키측과 계약한 내용에는 파워팩이 포함돼 있지 않아 계약이행에는 문제가 없다"고 해명했다.

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