선출회의 직전까지 합의안돼
반 롬푸이 벨기에 총리 물망

EU 결속을 강화한 리스본 조약이 내달 발효됨에 따라, 5억 인구를 대표하는 EU(유럽연합)의 초대(初代) 대통령과 외교 고위대표를 뽑기 위한 특별정상회담이 19일 저녁(한국시각 20일 새벽)부터 벨기에 브뤼셀에서 열렸다.

이날 27개 회원국 정상들과 주제 마누엘 바로수(Barroso) 유럽집행위원회(EC) 위원장, 하비에르 솔라나(Solana) EC 외교정책대표 등은 만찬과 함께 비공개회의를 가졌다. 순회의장국인 스웨덴의 프레드리크 레인펠트(Reinfeldt) 총리는 회의에 앞서 "밤을 새울 수도 있다"고 했다. 회의는 3시간으로 예정됐지만, 다음날 아침식사까지 준비됐다고 로이터통신은 전했다.

EU 정상들은 이날 회의를 시작하기 직전까지도 누구를 첫 EU 대통령으로 선출할지 합의하지 못했다. 다만 헤르만 반 롬푸이(Rompuy) 벨기에 총리가 선두 후보로 폭 넓게 지지를 받는 양상이었다. 그는 국제적 지명도는 낮지만, 회원국들 사이에 타협안으로 급부상했다. 외교대표도 영국의 데이비드 밀리반드(Miliband) 외무장관이 고사(固辭)하면서 혼전 양상이었다.

이에 앞서, 앙겔라 메르켈(Merkel) 독일 총리는 18일 "독일과 프랑스는 같은 후보를 지지할 것"이라고 밝혔다. 그는 지지 후보를 거명하지 않았지만, 영국 신문 가디언은 롬푸이 총리로 추정된다고 보도했다. 같은 날 라인하트 베트취게(Bettzuege) 벨기에 주재 독일 대사는 벨기에 신문에 "독일은 롬푸이 총리를 지지한다"고 말한 것으로 전해졌다.

그러나 '독일·프랑스의 공조' 발언이 전해지자, 동유럽을 비롯한 군소국가들은 EU 내 강대국인 이 두 나라의 담합과 독주(獨走)가 우려된다며 반발했다. 토니 블레어(Blair) 전 영국 총리를 EU 대통령으로 밀었다가 호응을 못 얻은 영국 역시 롬푸이 총리에 거부감을 표했다.

이번 새 지도부 인선(人選) 과정이 불협화음을 빚으면서, 보다 강력한 대외 위상을 확보하자는 대통령 신설 취지와는 달리 오히려 불투명과 균열상이 부각됐다. 교황 선출방식인 콘클라베(conclave)처럼, 민의(民意)와는 상관없이 밀실에서 정상들 간 '흥정'으로 뽑는 방식도 비판받는다. 후보도 공약도 사전에 공식 천명되지 않아, 크렘린 지도부 선출 방식을 연상시킨다는 말도 나온다. 하지만 EU 관계자들은 현직 총리가 EU 공직 출마를 공언했다가 낙마할 경우를 생각하면 비공개 선출이 불가피하다고 반박한다.