"토지 공급을 인근 산업단지 가격의 40~70% 수준으로", "세종시 이전 중소기업의 기존 공장 부지는 '현금 매입'", "투자금액 300억원 이상, 상시 고용 300명 이상시 100억원 한도로 지원"….

행정중심복합도시건설청이 올 초 발간한 세종시 홍보 책자(한나라당 현기환 의원 입수)에 실린 입주기업 지원책이다. 또 입지보조금(100억원)·투자보조금(5억원)·공장이전보조금(2억원)·컨설팅비용(1억원) 등을 지원하고, 법인세·소득세·재산세·종토세를 5년간 100% 면제(외국인 투자 기업의 경우엔 3년)해줄 것이란 계획도 포함됐다. 여기엔 세종시의 기능이 행정도시 기능과 함께 ▲미래 성장 동력을 개발·육성하는 '첨단지식도시' ▲과학 비즈니스 중심지역 육성을 위한 '과학·산업도시'라는 말도 있다. '기업이전종합지원센터'를 설립해 기업이 세종시에 입주를 희망하면 공장 착공까지 30일 내 완료되도록 하는 '원스톱' 맞춤형 지원 계획도 밝혔다.

최근 정부가 말한 자족성 확보 대안이 이미 구체적으로 들어 있는 것이다. 이는 전날 정운찬 총리가 첫 '세종시 민관합동위' 회의에서 밝힌 세종시 구상과도 비슷하다. 이 때문에 "세종시가 행정·기업·과학도시를 병행하는 것으로 홍보해놓고는 이제 와서 행정도시 대신 기업·과학도시를 해주는 것처럼 말하는 건 문제"라는 지적도 있다.

그러나 여권 주류측은 정부 발표 전부터 이런 내용이 홍보물에 들어가 있는 것과 관련, "이명박 대통령이 2006년 11월 세종시 대안으로 내놓은 '제네바 구상'이 대통령 취임 후 반영됐기 때문"이라고 설명하고 있다. 당시 이 대통령은 당 대선 후보 경선을 앞두고 스위스 제네바에 있는 유럽입자물리연구소(CERN)를 방문했다.

그는 여기서 자신의 '과학 비즈니스도시' 구상을 밝히면서 "과학 비즈니스도시가 한국경제 성장의 신형 엔진이 될 것", "과학도시는 한반도 대운하와 함께 한국 미래 성장을 주도할 쌍둥이 프로젝트", "인구 40만~50만명 규모의 도시가 될 것"이라고 했었다. 당시 이 대통령은 어떤 지역에 과학도시를 조성할 지에 대해선 말하지 않았는데, 공보특보였던 조해진 한나라당 대변인은 17일 본지와의 통화에서 "당시 세종시 대안 중 하나로 생각 중이던 과학 비즈니스 벨트 연구를 위해 제네바 등을 찾았던 것"이라며 "대선 후보가 된 뒤 세종시 질문이 나올 때마다 이를 염두에 두고 자신의 생각을 말한 것으로 안다"고 했다.

결국 이 대통령이 구상했던 과학 비즈니스도시는 세종시 수정으로, 대운하 정책은 국민 여론에 막히자 4대강 정비사업으로 현실화되는 것처럼 보인다.

이에대해 여권 관계자는 "3년 전 '과학 비즈니스도시와 한반도 대운하가 미래 성장의 쌍둥이 프로젝트'라던 '제네바 구상'을 이 대통령이 계속 추진하려는 것으로 안다"고 말했다.