▲ 근대한국외교문서 표지.

국권상실기 다룬 1·2권 나와…
日 등 외국자료 의존 탈피

고종(高宗) 원년인 1864년부터 1910년 대한제국 국권(國權) 상실까지 46년간은 한국이 서구, 그리고 그 영향을 받은 일본과의 전면적인 만남을 통해 근대세계로 편입된 시기이다. 그 과정이 주체적이지 못했거나 강제적인 것이었다 할지라도 이 시기가 현재 우리를 있게 한 중요한 역사적 기간이라는 사실에는 변함이 없다.

지난 2007년 10월 발족한 근대한국외교문서 편찬위원회(위원장 김용구 한림대 한림과학원장)는 동북아역사재단(이사장 정재정)과 함께 이 시기 외교문서를 망라하는 자료집 《근대한국외교문서》의 첫 두 권을 출간했다. 앞으로 10여 년에 걸쳐 30권으로 완간할 방대한 사업의 첫걸음이다. 1권에는 제너럴셔먼호 사건과 병인양요(1866년), 2권에는 오페르트 사건(1868년)과 신미양요(1871년)를 각각 담았다. 당시 조선의 문서를 비롯해 관련 국가들의 외교자료 353건을 수록한 1000쪽이 넘는 거질(巨帙)이다.

외교문서는 국가간 상호작용과 대외인식의 정신구조를 보여주는 중요한 역사자료지만, 그동안 우리 학계는 독자적인 외교문서집을 편찬하지 못하고 《일본외교사료》 같은 외국 자료집에 의존해 연구해왔다. 그런 점에서 이번 《근대한국외교문서》 편찬은 한국외교사 연구의 '독립선언'이라는 의미가 있다. 이 자료집은 외교문서를 단순히 영인한 것이 아니라 한문·영어·프랑스어·일본어·러시아어 등 각국 언어로 작성된 자료를 컴퓨터에 새로 입력하고 발신자·수신자, 발신일·수신일, 문서제목과 간략한 정보 등을 표기해 향후 검색이 가능한 데이터베이스(DB)로 만드는 데 기초를 놓았다.

《근대한국외교문서》 출간을 맞아 19일 오후 2시 한국관광공사에서《이질(異質)문명권의 충돌과 외교문서》란 주제의 학술대회가 열린다. 김용구 편찬위원장은 기조발표에서 "《근대한국외교문서》의 편찬은 1788년 정조가 이룩한 《동문휘고(同文彙考)》의 역사적 위업을 계승하는 민족사적 의의를 갖는 사업"이라고 강조한다. 정조 12년(1788년) 사대교린(事大交隣)의 규범과 관련문서를 담아 편찬한 《동문휘고》는 당시 동아시아의 선구적인 외교문서집이었다.

또 김흥수(공군사관학교 역사철학과)·최희재(단국대 사학과)·이근욱(서강대 정치외교학과) 교수가 일본과 중국, 미국과 영국의 한국 관련 외교문서 현황을 소개하고 이를 토대로 당시 조선과 이들 나라의 관계에 대한 연구논문을 각각 발표한다. (033) 251-0981

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