7일 오후 7시 포항 스틸러스와 알 이티하드(사우디아라비아) 간 2009 아시아축구연맹(AFC) 챔피언스리그 결승이 열린 일본 도쿄 국립경기장.
포항의 중앙수비수 김형일(25)은 누구보다 우승 감격이 남달랐다. 결승골을 사냥하며 포항이 아시아 최강으로 우뚝 서는 데 결정적인 역할을 했기 때문이다.
황재원과 철벽 수비로 알 이티하드의 예봉을 막아내던 김형일은 1-0의 불안한 리드를 이어가던 후반 21분 오른쪽 프리킥 찬스에서 김재성이 날카로운 크로스를 올려주자 골지역 정면에서 힘차게 솟구쳐 오른 뒤 헤딩을 했다. 공은 궤적이 심하게 꺾이더니 왼쪽 골망 구석을 꿰뚫었다. 포항의 승리를 예감하게 하는 기분 좋은 쐐기골이었다.
김형일은 득점이 확인되는 순간 그라운드에 무릎을 꿇고 기도하는 모습으로 골 감격을 만끽했다.
특히 김형일은 대회에 오기 직전 아버지가 유명을 달리하면서 영전에 우승을 바치고 싶었기에 득점은 더욱 의미가 컸다.
김형일은 지난달 28일 오전 카타르 도하에서 움살랄과 챔피언스리그 4강 2차전을 준비하던 중 아버지가 위독하다는 연락을 받았다. 경기를 마치고 30일 입국하자마자 집으로 달려갔고 간암 투병을 해왔던 아버지는 끝내 눈을 감았다.
포항 동료들은 지난 1일 안방에서 열린 수원 삼성과 K-리그 최종전 때 애도의 표시로 검은 띠를 매고 출장했고 포항은 1-0 승리를 낚으면서 정규리그를 2위로 마칠 수 있었다. 파리아스 감독 등 코칭스태프도 인천에 마련된 빈소를 직접 찾아 조문했다.
슬픔을 함께해준 동료와 코치진을 위해 김형일이 보답을 다짐했고 시원한 쐐기골로 뜻을 이뤘다.
포항은 후반 29분 알 이티하드에 추격골을 허용했지만 거미손 골키퍼 신화용이 신들린 방어로 추가 실점을 막아 김형일의 골은 2-1 승리에 결승 득점이 됐다.
지난 1일 장례를 마치자마자 슬픔을 접고 선수단에 합류했던 김형일.
김형일은 ‘꿈의 무대’에서 그렇게도 바랐던 우승컵을 아버지가 관중석에서 직접 지켜보는 앞에서 들어 올리지 못했어도 고인 영전에 우승을 바칠 수 있었기에 큰 위안이 됐다.
