막걸리의 부활에 맞춰 고려대도 '고대 막걸리'라는 상품 개발을 추진하고 있다. 1970~80년대 최고의 인기를 누렸던 막걸리는 국내에서 1974년 연간 168만kL를 생산하다 2002년 12만9000kL로 곤두박질쳤다.

막걸리의 위기는 '막걸리대'에도 변화를 가져왔다. 2003년 개교 100주년을 기념해 막걸리 대신 '고대 와인'을 만든 것이다. 막걸리가 기사회생한 요즘 고대 앞에 즐비했던 막걸릿집들은 어떻게 됐을까.

"1972년 유신 반대 데모가 끝나면 삼삼오오 짝을 지어 정문 앞 골목의 막걸릿집에 갔지. 거리는 전쟁을 치른 것처럼 최루탄 가루와 돌들이 널려 있었고…. 우린 끌려간 친구를 걱정하며 막걸리를 입에 털어 넣었지." (71학번 이모씨)

언제부터 막걸리가 '고대의 술'이 됐는지는 정확하지 않다. 고대 교우회보에 '고대유사'를 연재하는 인권한 교수는 "서민들이 많이 마셨고 술의 종류도 많지 않아 일찍부터 보전(普專·보성전문) 학생들이 자주 마시던 전통이 해방 후에도 이어진 것이 아닌가 싶다"고 했다.

고대생들이 본격적으로 막걸리를 많이 마신 시기는 1970~80년대다. 당시에도 소주와 맥주가 있었지만 풍족하지 못한 시절 주머니가 가벼운 학생들의 목을 축이는 데는 막걸리가 제격이었다.

고대 정문 앞에서 30년 동안 부동산 중개를 해온 정종은 삼성부동산 대표는 "예전에는 하나같이 전부 막걸리 집이었다"며 "골목마다 막걸리를 먹고 토하는 사람들이 많았다"고 했다.

일제 때 보성전문 학생들이 막걸리를 마신 뒤 종로서 앞에서 큰소리로 토하던 게 시초라는 '사발식'도 그때부터 부각됐다. 식품공학과 72학번인 고대 건강바이오식품사업단 황한준 교수는 "70년대 초에는 사발식이라는 용어도 없었다"며 "신입생 환영회 때 모여 막걸리를 냉면 그릇이나 우동 그릇에 담아 마셨다"고 말했다.

80년대 중반 들어 막걸리의 전성기가 끝났다. 학생들이 막걸리 대신 맥주를 찾기 시작한 것이다. 1988년 맥주는 국내에서 연간 85만1000kL를 출고해 85만3000kL를 출고한 막걸리를 바짝 뒤쫓았다.

1989년부터는 4년 연속 맥주와 간격이 25만kL씩 벌어지면서 맥주의 독주가 시작됐다. 고대 앞 20여개 막걸릿집을 찾는 발걸음도 뜸해졌다. 89학번 유모(39)씨는 "당시 맥주를 더 자주 먹으러 다녔다"고 말했다.

1991년 고대안암병원이 신축 이전한 것도 정문 앞 막걸릿집에는 불운이었다. 상권은 안암역 근처 '참살이길'로 옮겨갔다. 호박부동산 오윤옥 대표는 "고대병원이 들어서면서 정문 앞 상권이 완전히 죽었다"고 말했다. 정문 앞에는 상점 대신 주택들이 들어섰고 수많은 막걸릿집들이 문을 닫았다. 막걸리 병을 두드리며 노래 부르는 사람들로 가득했던 대표적인 대폿집 '마마집' '이모집' 도 자취를 감췄다.

사발식 문화도 바뀌었다. 막걸리를 먹고 기존의 안 좋은 습관이나 태도를 토해내자는 의미는 변함없었지만 '민족과 함께 한다'는 의미는 줄어들었다. 사발식에 사용되는 막걸리에는 담뱃재나 가래침이 섞여 나왔다.

후배들이 마실 막걸리에 남자 선배는 등목을 하고 여자 선배는 스타킹을 빨기도 했다. 사발식이 진행되는 동안 학생들은 "마셔도 고대답게 막걸리를 마셔라, 맥주는 싱거우니 신촌골로 돌려라"라는 막걸리 찬가를 불렀다.

"고대 하면 막걸리 이미지가 강했고 친구들 만나도 항상 그렇게 얘기하는데, 막상 사발식 이후로는 자주 마시지 않는 것 같아요." (09학번 송현준)

2000년대 들어 막걸리를 찾는 학생들은 더 적어졌다. 막걸리는 비가 오거나 특별한 일이 있을 때만 먹는 술로 바뀌었다. 국문과 00학번 박모씨는 "가족끼리 외식하는 것처럼 아주 가끔씩 막걸리를 마셨다"고 말했다.

현재 고대 정문 앞 골목에는 세 곳의 막걸릿집만 남았다. '나그네 파전' '고모집' '풍년집'이다. 모두 제기시장 건너편 좁은 골목길에 모여 있다. 오후 네 시에 찾은 가게에는 손님이 없었다.

이순이 고모집 사장은 " 10년 전에는 낮부터 손님이 있었는데 이제는 없다"며 "70% 이상 손님이 줄어 저녁이나 돼야 올까 말까다"고 말했다.

남아있는 세 곳은 고대의 명물로 자리 잡았다. 오윤옥 부동산 사장은 "남아있는 세 막걸릿집은 하나의 문화로 자리 잡았다"며 "졸업한 선배들이 찾아와 위치를 묻곤 한다"고 했다.

고대생이라면 누구나 다 하는 것으로 여겨지던 사발식도 2000년대 들어서면서 논란이 됐다. 음주를 강요하고 이물질을 넣은 사발식에 대한 반발은 '사발식 토론회'를 낳았다. 최근에는 신입생 각자가 사발식 참여를 결정한다. 막걸리의 양이 줄었고 먹지 못하면 음료나 우유를 마시게 한다. 막걸리에 이물질을 넣는 것도 사라졌다. 05학번 강모(24)씨는 "재학생들 사이에 '요즘 그런 짓 하면 인권위원회에 신고된다'는 우스갯소리도 들린다"고 했다.

고대의 상징이었던 막걸리는 앞으로 어떻게 될까? 지난달 31일 고려대학교는 '고대 막걸리'를 개발하기 위해 건강바이오식품사업단을 꾸렸다. 2003년 '고대 와인'을 판매하면서 막걸리 이미지를 벗어나려던 고대다. 황한준 단장은 "2003년 '고대 와인'은 '민족고대'에서 '글로벌 고대'로 가자는 뜻이었지 막걸리를 버린 것은 아니었다"고 해명했다.