이명박 대통령이 개헌(改憲) 문제와 관련, "개헌을 한다면 1년 이내에 해야 한다"고 말한 것으로 5일 알려졌다.

정 총리는 이날 오전 국회에서 열린 대정부질의에 출석, 개헌의 적절한 시기를 묻는 이주영 한나라당 의원의 질문에 "이 대통령은 개헌한다면 앞으로 1년 이내에 해야 한다고 말했다고 들었다. 나도 그렇게 생각한다"며 이같이 말했다.

그는 이어 2011년으로 개헌 문제가 넘어갈 경우 2012년에 예정된 대선 등의 문제로 개헌이 어려울 것이란 주장에 대해선, "개헌은 정파를 초월해 접근할 문제지만 정치 일정도 감안해야므로 대선과 총선이 가까우면 아무래도 이해 관계가 첨예하게 대립해 합의 도출이 어려울 것"이라고 답변했다.

정 총리는 "개헌은 국회 의결과 국민 투표를 통해 결정돼야 할 문제인 만큼 국회에서 개헌 특위를 구성해 더 깊이 고민하고, 국민의 의견을 수렴하는 절차가 필요하다"고 강조했다. 또 개헌의 정략적 이용 가능성을 지적하는 질문에 대해선, "이제는 과거와 같이 개헌을 정략적으로 이용할 시대가 아니고 국민도 그런 지적에 동의하지 않을 것"이라고 말했다.