이명박 대통령의 국정운영 지지도가 5달만에 처음으로 상승에서 하락으로 반전됐다.

한국사회여론연구소가 지난 2일 실시한 여론조사 결과에 따르면 ‘이명박 대통령이 국정 운영을 잘하고 있다’는 평가는 41.6%로 나타났다. 지난달에 비해 3%포인트 떨어진 것. 지난 6월 중도실용노선 발표 이후 줄곧 지지도가 상향곡선을 그리다 이번에 처음으로 상승세가 꺾였다.

지역별로 큰 변동이 있었다. 서울 지역 지지율은 5% 상승했으나 대구·경북 지역 지지율은 14%나 떨어졌다. 이와 대조적으로 박근혜 전 한나라당 대표의 세종시 관련 발언에 대해서는 ‘평소 소신을 밝힌 것으로, 별 문제 없다’는 의견이 64.1%로, ‘문제가 있다’는 의견보다 38.7% 높게 나왔다.

향후 우리나라를 이끌어 갈 지도자로 누가 가장 적합한지에 대한 질문에는 응답자의 35.4%가 박 전 대표를 꼽았다. 지난달 보다 8.2%포인트 상승한 수치다. 유시민 전 장관(7.6%)과 정동영 의원(5.4%)이 그 뒤를 이었다. 지난달 2위였던 정몽준 한나라당 대표는 지지율이 11%에서 4.8%로 떨어졌다.

정당 지지도는 한나라당(34.6%)이 1위를 고수했다. 이어 민주당(24.1%), 친박연대(3.2%), 민주노동당(2.8%), 자유선진당(1.3%), 진보신당(1.1%), 창조한국당(0.5%) 순으로 나타났다. 하지만 대전·충청 지역에서는 세종시 원안 고수를 주장하는 민주당이 29.2%로, 한나라당(24.8%)을 앞질렀다.

이 연구소 김미현(48) 소장은 “중도실용노선에 대한 기대감이 세종시 문제 때문에 힘이 빠졌다”며 “신뢰의 측면에서 박근혜 전 대표가 이명박 대통령과 대비되는 것 같다”고 말했다.

이번 조사는 지난 2일 전국 성인남녀 700명을 대상으로 전화조사 방식으로 실시됐다. 95% 신뢰수준에 표본오차는 ±3.7%다.