'메디시티'로 가는 대구의 또 다른 열쇠는 '한방산업(韓方産業)'이다. 대구는 350년 전통의 약령시(藥令市·대구 중구, 조선시대 한약재를 전문적으로 다루던 시장)와 약사신앙(藥師信仰·약사여래불에 의지해 병 치료, 수명 연장 등을 비는 불보살 신앙)의 1번지인 팔공산을 중심으로 옛부터 한방산업이 뿌리내린 곳이다. 대구·경북은 전국에서 생산되는 한약재의 20% 이상을 생산하는 주요 한약재 생산지이며, 대학과 병원, 연구소 등 다른 지역보다 탄탄한 한방 관련 인프라도 갖추고 있다.

첨단의료복합단지 유치와 함께 대구시가 캐치프레이즈로 내건 '메디시티'. 한방분야 기관과 전문가들은 "대구의 한방의료산업은 국내 타지역은 물론, 세계 어느 나라보다도 우위에 있는 고부가가치 산업"이라며 "메디시티를 성공적으로 완성하는 데 빠질 수 없는 대구만의 무기"라고 말한다.



◆5만평 규모의 국제한방지구

대구한의대를 중심으로 한방의료계는 이미 청사진을 그려놓고 구체적인 준비작업에 착수했다.

대구한의대는 한국보건산업진흥원과 함께 대구 동구 신서동에 조성되는 첨단의료복합단지나 대구경북경제자유구역 금호강지식서비스밸리(대구 수성구·남구, 경북 경산시 등 6개 지구) 내에 16만5000여㎡(5만여평) 규모의 '국제한방의료지구'를 조성하기 위한 연구용역을 진행 중이다.

오는 2014년까지 3000억원을 들여 국제한방의료지구에 국제한방대학과 국제한방요양병원, 첨단 양·한방협진병원, 한방천연물신약연구센터, 한방재활센터 등 모두 11개 기관을 조성해 대구를 세계 전통의학의 중심지로 만들겠다는 계획이다.

우선 대구한의대의 제2캠퍼스 형식으로 지어질 국제한방대학은 29700㎡(9000여평) 규모로 한의학·간호학 등 BT(Bio technology)분야 인력을 연간 600여명 길러내고, 중국·미국 등지에서 한의사 자격을 갖고 있는 외국인이나 외국자격 소지자들을 재교육하는 전문대학원을 설치할 계획이다.


또 1000병상 규모로 외국인 환자진료를 전문적으로 맡을 첨단 양·한방협진병원은 난치병, 뇌질환, 암 등 완치가 어려운 질병들의 치료를 위한 대체의학 중심의 새로운 의료기술을 창출해 낸다는 목표를 세우고 있다.

이와 함께 진단과 처방, 치료, 휴양, 식음, 교육 등을 한꺼번에 할 수 있는 한방메디컬 호텔, 국내외 한방관련 제품과 정보, 체험, 판매 등이 동시에 이뤄질 수 있는 마케팅의 장이 될 한방의료산업전시홍보관 등도 지어진다.

대구한의대는 조만간 용역결과를 대구시에 제안, 올해 안으로 기본계획 수립을 완료하고, 2014년까지 지구조성을 마칠 계획이다. 첨단의료복합단지 추진위원인 대구한의대 권기찬(權奇燦·조경학) 교수는 "한방은 세계에서 주목하고 있는 보완대체의학으로, 새로운 치료기술과 천연물을 이용한 약품개발 등 각종 분야에서 그 필요성이 제기되고 있다"면서 "대구는 고유의 장점인 한방을 통해 메디시티 성공은 물론, 또 다른 살 길을 찾아야 할 것"이라고 말했다.



◆도약은 시작됐다 '대구 한방'

지난달 대구에는 대만관광객 150여명이 '대구한방미용투어'를 다녀갔다. 대구시가 대만의 한 여행사와 함께 기획한 관광상품으로, 대만TV 홈쇼핑 광고를 통해 알려졌다.

이들은 대구한방산업지원센터 내 입주기업인 소리소에서 진행하는 한방마사지 케어, 한방화장품 쇼핑 등 한방미용투어 체험을 비롯해 달성군 스파밸리 온천, 중구 동성로 자유쇼핑 등 대구 관광지들을 둘러봤다. 이 여행사는 올 연말까지 1000여명의 대만관광객을 유치하겠다고 대구시에 알려왔다. 대구시는 "이번 상품의 특징은 한방화장품 쇼핑이 동성로 자유쇼핑과 연결돼 큰 호응을 불러일으켰다"면서 "대구의 우수한 한방인프라를 관광인프라로 연계하는 다양한 사업을 진행할 계획"이라고 말했다.

앞서 지난 7월에는 대구 북구 대구EXCO에서 '2009 대한민국 한방엑스포'가 열려 국내외 1만3000여명의 관람객이 다녀갔다. 또 행사를 주관한 대구·경북한방산업진흥원은 행사가 열린 주간을 '한방주간'으로 정해 국채보상운동기념공원에서 한방퀴즈·약초열쇠고리 제작·무료 수지침 등 다양한 이벤트를 열어 한방산업을 알리기도 했다.

인력 양성은 대구한의대가 맡았다. 대구한의대는 내년 초 별도의 교육기관인 '의료관광전문인력센터'를 개설해 연간 1000여명의 인재를 배출할 계획이다. 국제전문임상의사·국제전문임상간호사·의료관광코디네이터·의료관광마케터·의료관광통역사 등의 과정을 두고 재학생은 물론 일반인, 다문화가족 등에게도 다양하게 교육기회를 제공한다.

의료코디네이터학과 개설도 준비 중이며, 인재양성을 위해 의료를 전공한 외국인 교수도 채용할 계획이다.

변정환(卞廷煥) 대구한의대 총장은 "급변하는 현대사회에 발맞춘 한방 인재들을 길러내 우리 선조가 남긴 400년 전 동의보감(東醫寶鑑)을 세계 곳곳에 뿌리내릴 수 있도록 하겠다"고 말했다.