2007년 이스라엘의 시리아 핵시설 폭격…
'첩보 영화' 같았던 막전막후
美도 망명 이란거물 통해 시리아·북한 核협력 확인
비상걸린 이스라엘 정부… 극비리에 전격 폭격작전
보복 시도 시리아 요원들… 작년 의문의 폭사·암살

2007년 9월 5일 밤 11시쯤 이스라엘 북부 하이파의 한 공군기지에서 F-15 전투기 10대가 이륙했다. 조종사들은 "야간 비상훈련"이라고 들었다. 그러나 이륙 30분 뒤 이 중 7대엔 시리아 영공으로 기수를 돌리라는 지시가 떨어졌다. 곧이어 시리아의 레이더기지 폭격 명령이 전달됐다. 더 이상 '훈련 상황'이 아니었다. 18분을 더 날아간 전투기들에 최종 타깃의 좌표가 전송됐고, 유프라테스강 근처 알 키바르에 있던 건물 하나가 공대지(空對地)미사일과 500㎏의 폭탄 세례에 잿더미로 변했다.

'작전명 과수원(Operation Orchard)'으로 알려진 이 군사 행동으로 파괴된 것은 북한의 지원으로 건설 중이던 핵시설로 알려졌다. 그러나 이스라엘뿐 아니라 '피해자'인 시리아도 모두 폭격 사실에 대한 자세한 언급을 피하면서 이 사건은 베일에 싸였다.

독일 시사 주간지 슈피겔 인터넷판이 2일 재조명한 이 사건은 ▲정보기관의 해킹 ▲거물 인사의 망명 ▲암살로 추정되는 의문사 등 한편의 첩보영화가 갖출 만한 요소는 다 갖췄다.

이스라엘이 시리아 알 키바르에 관심을 갖게 된 건 2004년 봄. 미국 국가안보국(NSA)으로부터 평양과 알 키바르 사이의 통화량이 급증하고 있다는 정보를 전달받았다. 이어 2006년 말 모사드(이스라엘 정보부)는 시리아의 한 고위 관료가 런던의 한 호텔에 투숙 중이라는 첩보에 따라 요원을 이곳에 급파했다. 호텔 방에 침입한 모사드 요원은 이 관료의 노트북 컴퓨터를 발견하고 해킹을 위해 '트로이 목마' 프로그램을 설치했다.

이 컴퓨터에선 알 키바르 시설의 건설계획서와 사진, 이메일 등 '뜻밖의 수확'이 쏟아졌다. 시설 내부와 외부를 찍은 사진 속엔 수상한 파이프 등 핵시설에 쓰임 직한 장치들이 보였다. 북한 영변 핵시설 책임자로 알려진 인물이 시리아 원자력위원회 간부와 찍은 사진도 나왔다. 이스라엘엔 비상이 걸렸다.

2007년 2월 15일 터키 이스탄불에 있는 미 CIA(중앙정보국)의 안가(安家). 이란의 보수 강경파 대통령 마무드 아마디네자드(Ahmadinejad)와 갈등을 빚다가 서방에 망명하려던 알리 레자 아스가리(Asgari) 전 이란 국방차관은 CIA 요원들에게 "북한의 협력 속에 시작된 시리아 핵개발 계획에 이란이 돈을 대고 있다"고 폭로했다. 이란·북한·시리아의 삼각(三角) 핵 협력이 드러나는 증언이었다.

이스라엘은 자체 첩보 수집을 통해 아스가리의 증언을 확인했다. 알 키바르 핵시설은 이란이 아라크에 건설 중인 중수로의 예비 시설이었으며, 이를 위해 이란은 10억달러 이상을 지원했다는 것이다.

2006년부터 수상한 화물을 실은 선박들이 북한과 시리아를 부쩍 오간 사실도 이스라엘의 관심을 끌었다. 에후드 올메르트(Olmert) 당시 이스라엘 총리는 망설이지 않았다. 폭격 직전 미 백악관 국가안보보좌관 스티븐 해들리(Hadley)에게 작전을 사전 '통보'했을 뿐이다. 미국의 '승인'을 구할 생각은 처음부터 없었다.

폭격 직후 올메르트는 터키를 통해 바샤르 아사드(Assad) 시리아 대통령에게 "다시 핵시설을 지으면 용납하지 않겠다"고 전했다. 다음번엔 이 정도로 끝나지 않는다는 경고였다.

시리아는 보복을 꾀했지만 이 역시 모사드의 정보망에 포착됐다. 아사드 대통령의 심복이자 시리아 안보정책의 총책인 모하메드 술레이만(Suleiman) 준장이 이스라엘의 해외 공관들에 테러를 하려 한다는 첩보도 그중 하나였다. 시리아의 지원을 받는 레바논 남부의 이슬람 시아파 무장 정파인 헤즈볼라의 이마드 무그니야(Mughniyah) 사령관도 위험인물로 꼽혔다.

우연일까. 이들은 각각 작년 2월과 8월 숨졌다. 무그니야는 2월 12일 시리아의 수도 다마스쿠스에서 자신의 새 승용차에 탄 직후 폭사(爆死)했다. 술레이만은 8월 1일 자신의 별장이 있는 지중해변의 시리아 타르투스에서 해수욕을 즐기다가 요트를 타고 나타난 저격수들에게 살해됐다. 두 사건 개입 여부에 대해 이스라엘은 긍정도 부정도 하지 않고 있다.