지난달 인천국제공항을 통해 국내로 들어온 외국인 입국자가 개항 이래 최다 규모를 기록했다.

법무부 인천공항출입국관리사무소(소장 원형규)는 3일 “올해 10월 승무원을 제외하고 인천공항을 통해 들어온 외국인 입국자는 46만4천793명으로 작년 같은 기간의 39만1천374명에 비해 18.8% 늘어났다”고 밝혔다.

이는 월별로 보면 2001년 3월 인천공항이 개항한 이래 가장 많은 수치다. 이전에 외국인 입국자가 가장 많았던 달은 엔화 강세로 일본 관광객이 많았던 올해 3월(44만3천665명)이었다.

외국인의 한국행 러시는 중국인에 대한 개별관광 비자 발급 절차가 간소화된 데다 지난달 초 중국의 국경절 황금연휴가 겹쳤고, 엔화나 달러화의 강세가 지속하면서 비교적 싼 값에 여행을 즐기려는 외국인이 몰렸기 때문이라는 분석이다.

나라별로는 일본인이 15만384명(32.3%)으로 가장 많았고, 중국인 7만9천170명(17%), 미국인 5만4천368명(11.7%), 대만인 2만9천220명(6.3%) 등이었다.

반면 경기침체로 외국 여행을 꺼리면서 국민 출국자 수는 51만3천796명으로 작년 동기 65만8천193명에 비해 21.9%나 하락했다.

이에 따라 전체 출입국자 가운데 국민과 외국인의 비율은 지난해 10월에 각각 62.5%, 37.5%였지만 지난달에는 51.8%, 48.2%로 거의 비슷해졌다.

지난달 인천공항을 거쳐 다른 나라로 가는 환승객은 전체 입항승객 115만7천604명 가운데 22만1천317명으로 19.1%의 환승률을 보였다.

이는 9월 환승률(20.4%)에 비해 다소 떨어졌지만 작년 10월 환승률(14.9%)보다는 늘어났다.